Ранни години и образование Алис Нийл, родена на 28 януари 1900 г. в Мериън Скуеър, Пенсилвания, е четвъртото от петима деца в семейство на счетоводител и домакиня. Детството ѝ, прекарано първоначално в Мериън Скуеър, а по-късно в Колвин, Пенсилвания, поставя основите на нейната чувствителност към социалните различия и човешките съдби. Загубата на нейния брат Харли от дифтерит в ранна възраст оставя траен белег върху душата ѝ, а ограниченията, наложени на жените по онова време, я подтикват да търси собствения си път. Въпреки очакванията на семейството ѝ, Алис се записва във Филаделфийския инс…