Cafe Singer Ručně malováno olejem, štětkou po štětci

Raný život, rodina a formální vzdělání

Amedeo Modigliani se narodil 12. července 1884 v italském přístavním městě Livorno. Byl čtvrtým dítětem Flaminia Modiglianiho, obchodníka, a Eugénie Garsin. Hladiny rodinného štěstí byly úzce spjaty s kolísavými ekonomickými vlnami tehdejší doby, a náhlý pokles cen kovů způsobil jeho otci období finanční nejistoty. Legenda vypráví, že rodinné nejcennější věci byly naskládány na postel, na které ležela Eugénie v porodách, aby je ochránily před věřiteli, kteří dorazili právě ve chvíli, kdy se dítě narodilo. Jeho matka byla vysoce inteligentní a obratná žena, která hrála zásadní roli v jeho raných letech.

Zdraví bylo pro mladého chlapce neustálým bojem. Již od velmi útlého věku čelil vážným nemocem, včetně pleuritidy v jedenácti letech a tyfu ve čtrnácti. Tyto fyzické překážky ho často nutily přerušovat studia nebo hledat chvíle na zotavení. Navzdory těmto nárazům však jeho zájem o výtvarnou expresivitu rostl. V roce 1898 začal studovat kresbu a malbu v místním uměleckém ateliéru. Toto rané vzdělání položilo základy pro formální studium, které ho později provede po celé Itálii.

S příchodem dospívání se jeho formální výcvik stal strukturovanějším. V roce 1902 se zapsal do kurzů na Akademii výtvarných umění ve Florencii. S touhou rozšířit své technické dovednosti pokračoval v roce následujícím ve studiích na akademii ve Benátkách. Tato léta studia ve Florencii a Benátkách pomohla utvářet jeho fundamentální chápání formy, které si s sebou nesl, když se nakonec rozhodl opustit Itálii.

Příchod do Paříže a umělecký rozvoj

V roce 1906 se přitažení Paříží stalo neodolatelným. Amedeo Modigliani dorazil do města a usadil se na Montmartru, kde si pronajal studio v ulici rue Caulaincourt. Bylo to období intenzivních kontaktů a neustálých objevů. Stal se součástí školy École de Paris a pohyboval se v krajině plné nových myšlenek i tváří. V roce 1907 se setkal s německým expresionistickým malířem Ludwig Meidner a jeho společenský okruh se dále rozšiřoval díky setkání s spisovatelem Blaise Cendrarsem a kritikem Adolphem Baslerem. Tato setkání byla součástí života prožitouho v samém srdci proměňující se umělecké scény.

Jeho uměleckou cestu formovovali lidé, se kterými sdílel prostor i myšlenky. Stanovaly se blízkými přáteli rumunský sochař Constantin Brâncuși, vztah, který zásadně ovlivnil jeho vlastní přístup k formě. V roce 1907 se také účastnil retrospektivy Paula Gauguina na Salon d'Automne, což byla událost, která zanechala nesmazatelnou stopu v jeho rostoucí vizualitě. Ačkoliv experimentoval s různými médii, jeho pařížská éra byla definována neustálým hledáním způsobu, jak vyjádřit lidského ducha prostřednictvím linie a tvaru.

Patronáž, dílna a zakázky

Život v Paříži byl často neustálým bojem o stabilitu. K roku 1908 žil Modigliani v souboru uměleckých ateliérů v ulici 7, rue du Delta v Montparnasse. Byla to skromná existence, sdílená s dalšími lidmi, kteří se pohybovali v podobném bohémském nejseku. Během těchto raných let se Paul Alexandre stal jeho blízkým přítelem i vitálním zdrojem podpory. Alexandre mu nabídl víc než jen společnost; působil jako jeho patron a poskytoval mu jistotu v době, kdy se Amedeo Modigliani snažil najít svou cestu v intenzivních uměleckých kruzích města.

Jak roky plynuly, charakter této podpory se měnil. V roce 1914 začal Paul Guillaume kupovat jeho díla, což ho povzbudilo k návratu k malířství po období, kdy se soustředil především na sochařství. Následný vypuknutí války však přineslo nové finanční tlaky. Když kvůli konfliktu přestaly vyplácet jeho stipendium z Itálie, nastoupil Leopold Zborowski. Do roku 1916 se Zborowski stal jeho patronem i obchodníkem, který mu poskytoval nezbytné denní dávky, jež mu pomohly udržet jeho tvorbu i v těch nejtěžších dobách.

Technika a styl

Amedeo Modigliani byl vzácným talentem, který se s lehkostí pohyboval mezi třemi různými mediami: malbou, sochou a kresbou. Jeho přístup k lidské formě nebyl nikdy o striktním realismu. Místo toho hledal moderní způsob, jak zachytit esenci svých subjektů prostřednictvím surrealistického protažení tváří, krků a postav. Toto prodloužení siluety dodalo jeho dílu rytmickou, téměř hudební kvalitu. V jeho portrétech žen se tento styl často projevoval v mandlových očích, které se zdály hledět dovnitř, spíše než na diváka. Odstraňoval vše zbytečné a soustředil se na esenciální linie, které definovaly přítomnost člověka.

Jeho vizuální jazyk byl tichým rozhovorem mezi různými érami a kulturami. Čerpal sílu z archaické elegance řecké sochy a zjednodušených, mocných tvarů afrických masek. Zároveň zůstával hluboce spojen s tradicemi svého mládí a nacházel inspiraci v dílech mistrů italského renesance. Tato směs starověku a modernity mu umožnila vytvářet akty a portréty, které působily zároveň uzemněně i nadpozemsky. Nepoužíval malbu pouze k zachycení podobnosti; využíval linii a tvar, aby se dotkl hlubší psychologické pravdy.

• Portrait of Jeanne Hebuterne, 1918
• Portrait of Moise Kisling, 1915
• Chaim Soutine, 1916

Společenství, rivalové a žáci

Život v bohemických čtvrtích Paříže znamenal, že Amedeo Modigliani nebyl nikdy skutečně sám. Pohyboval se v sociálním pejzaži plném poetů a malířů, kteří sdíleli jeho neklidnou energii. Našel spříšečnou duši v básníkovi Guillaumeu Apollinaireovi a jeho okruh tvořil i umělec Juan Gris. Tyto vazby nebyly jen pouhým známostí; byly to nitě, které držely celou komunitu pohromadě. Měl také blízké vztahy s umělcem Pablo Picasso a anglickou malířkou Nina Hamnett, která často kupovala jeho kresby za drobné částky. Dokonce i malíř Maurice Utrillo byl součástí tohoto propojeného světa, společným poutníkem v ateliéroských prostorách Montmartru.

Jeho přátelství často překračovala hranice mezi uměním a literaturou. Byl romanticky spjat s básnířkou Beatrice Hastings, což byl vztah, který přidal další vrstvu složitosti jeho každodenní existenci. V ateliéru si pod křídlo vzal mladšího umělce, Chaima Soutine, kterého začal mentorovat. Ti dva si v roce 1916 společně pronajali prostor v Cité Falguière a pracovali těsně vedle sebe. Amedeo Modigliani v Soutineovi spatřil výjimečný talent, dokonce společnému příteli tehdy řekl, že za sebou zanechává muže s geniálními schopnostmi. Toto mentorství bylo tichou, stabilní přítomností uprostřed bouřlivých a neklidných aspektů jeho života.

Poslední roky a smrt

V roce 1917 se Modigliani setkal s Jeanne Hébuterne, mladou studentkou umění, která se stala ústřední postavou jeho života. Jejich pouto bylo hluboké a intenzivní, což mu v jeho neustálých boji poskytlo pocit stability. Velkou část roku 1918 strávil na jihu Francie, kde pracoval společně se Zborowskými. Toto období se ukázalo jako velmi produktivní pro jeho tvorbu, i když jeho fyzické zdraví neustále sílilo v úpadku.

Konec přišel v Paříži velmi rychle. 24. ledna 1920 zemřel Amedeo Modigliani ve věku 35 let na tuberkulózní meningitidu. Tato ztráta byla pro Jeanne devastující. Pouhý den po jeho smrti si odehrála nešťastnou quite. Oba zůstávají pohřbíni společně na hřbitově Père Lachaise v Paříži.

Kde dnes spatřit jeho díla

Abychom se mohli osobně setkat s fyzickou přítomností jeho tvorby, musíme putovat do několika významných institucí po celém světě. Ve Spojených státech drží Metropolitan Museum of Art v New Yorku významné kusy, včetně portrétu Jeanne Hebuterne z roku 1918. Art Institute of Chicago je rovněž součástí jeho odkazu a uchovává díla jako Madame Pompadour z roku 1914. Tyto sbírky umožňují divákům vidět na vlastní oči ten specifický způsob, jakým pracoval s barvou a formou.

Dosah jeho umění sahá daleko za hranice Severní Ameriky. V Londýně uchovává jeho tvorbu Tate Gallery, zatímco Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris v sobě nese díla odrážející jeho období v Paříži. Jeho vliv je cítit i na jižní polokouli, kde Museu de Arte v São Paulu i National Gallery of Victoria v Melbourne zahrnují jeho obrazy a sochy ve svých trvalých sbírkách. Tato rozmanitá místa zajišťují, že jeho specifická, protažená vize zůstává přístupná světovému publiku.

• Portrait of Jeanne Hebuterne, 1918
• Madame Pompadour, 1914
• Portrait of Juan Gris, 1915
• Victoria, 1916
• Chaim Soutine, 1916