Život a umělecká cesta Karla Oomse
Karel Ooms se narodil v belgickém Dessel jako nejmladší syn velké sedlácké rodiny. Jeho mimořádný talent pro kresbu byl objeven již během školních let, což vedlo jeho rodnému městu, aby mu poskytlo finanční podporu na studia na Antwerpské akademii krásných umění, když mu bylo dvanáct let. Pod vedením učitele Nicaise de Keysera Ooms zušlehl své dovednosti a v roce 1865 úspěšně vystudoval. Po graduaci byl v Desselu přijat s velkou pompou a jako výraz vděčnosti namaloval dva oltáří pro místní kostel svatého Nickodema. Do roku 1871 se usadil jako nezávislý umělec v Antverpách, kde si vybudoval pověst portrétního malíře a získával zakázky na náboženská a historická díla.
Oomsova sláva se rozšířila do celého světa, což dokazují ocenění za jeho dílo v Praze, Amsterdamu, Adelaidě, Melbourne i Chicagu. Jeho cesty po Evropě i na Blízký východ, včetně Palestiny a Egypta, mu poskytly bohatou inspiraci pro jeho orientalistické obrazy a krajiny. V roce 1897 si vzal za manželku baronesku Edith van Eersel a pár se přestěhoval do její vily v Cannes, aby si ulevil kvůli jeho srdečním potížím. Osud mu však připravil tragický konec; Ooms zemřel v Cannes ve věku 55 let po nočním loupeži ve svém domě. Jeho pozůstalky byly později pohřeny na hřbitově Moretus ve Wilriku v Antverpách.
Umělecké žánry a významná díla
Dílo Karla Oomse se skládá z přibližně 220 prací, z nichž portréty tvoří asi jednu třetinu jeho tvorby. Jeho portrétovanými subjekty byla především bohatá buržoazie z Antverp a oblasti Campine. Jeho žánrové a historické malby se často zaměřovaly na 16. století. Významným úspěchem byl jeho historický/žánrový obraz z roku 1876, Zakázané čtení, který zobrazuje starce a mladou ženu, jak s trením hledí na něco mimo rám, zatímco jsou skloněni nad Biblií. Toto dílo bylo požitko státem belgickým a v roce 1885 vytvořil Ooms jeho zmenšenou kopii.
Ooms byl rovněž uznán pro své orientalistické kompozice, inspirované jeho pobytem na Blízkém východě. Mezi tyto práce patří:
Mezi další významná díla patří Židé ve středověku a zakázka z roku 1885 Aristokratická rodina si užívá zimu, která zachycuje tři členy rodiny v kočáře taženém koněm.
