Rané roky a umělecké rodinné dědictví
Pierre Dumonstier se narodil kolem roku 1545 do rodiny, kde byli štětec a inkoustál neustálými společníky. Jeho otec, Geoffroy Dumonstier, zastával postavení mistra malíře a iluminátora, který působil na dvorech Františka I. a Jindřicha II. Toto prostředí formovalo raná léta Pierre Dumonstier, když jej zasadilo do linie mužů, kteří skrze pečlivou práci ruku po ruce zaznamenávali tváře a životy francouzské šlechty.
Talent pro portrétní malbu byl patrný i u jeho sourozenců. Jeho bratr Étienne Dumonstier pracoval jako renesanční portrétní malíř, zatímco další bratr, Cosme Dumonstier, sloužil jako malíř Margarity Navarské. Tyto vazby znamenaly, že umění zachycovat podobnost bylo v domácnosti sdíleným jazykem, předávaným z generace na generaci pod stejným jménem.
Dosah rodiny se rozprostíral i přes několik dalších příbuzných, kteří tyto tradice pokračovali. Jeho bratranci Daniel Dumonstier byl umělcem a jeho neteř Pierre Dumonstier II. rovněž následoval řemeslo. Tato síť tvůrců zajistila, že specifické dovednosti jména Dumonstier zůstaly aktivní v průběhu mnoha desetiletí a skrze různé větvy rodinného stromu.
Patronáž a dvorské vazby
Pohyb rodiny Dumonstier často zrcadlil měnící se centra moci v Evropě. V roce 1569 Pierre doprovodnil svého bratra Étienne do Vídně. Tato cesta byla součástí širší diplomatické a umělecké dohody, neboť Kateřina Medicejská vyslala Étienne sloužit Maximiliánovi II. Tyto cesty umístily rodinu přímo do orbity habsburského dvora a vystavily je stylistickým proudům tehdejší doby.
Pierreovo vlastní místo na francouzském dvoře se prohloubilo skrze jeho vztah s Kateřinou Medicejskou. Ačkoliv se jeho jméno poprvé objevuje v záznamech jejího dvora v roce 1583, jeho spojení s ní bylo hluboce osobní. Zastával postavení malíře a „valet de feue“ královny matky. Tato role ho umístila do intimního, každodenního přítomnosti královské domácnosti, daleko od grandiózních veřejných ceremonií státu.
Jeho dílo bylo formováno právě touto blízkostí k moci. Nesledoval dvůr pouze z dálky; žil uvnitř jeho struktur. Jeho přítomnost v Paříži na rue du Temple v jeho pozdějších letech odráží život strávený navigováním mezi specifickými požadavky královské služby a očekáváním vysoké šlechty.
Významná díla a sbírky
Fyzické pozůstatky rukodělného díla Pierre Dumonstier se nacházejí převážně ve sbírkách kreseb. Louis Dimier zgromadil šedesát pět kreseb provedených tímto umělcem, z nichž mnohé se zaměřují na tváře Étienne a Armanda de Gontaut-Biron. Tato konkrétní díla jsou zastoupena v Musée Bonnat v Bayonne, kde nesou nápis „Od Pierre Dumonstier pro Daniela Dumonstiera“.
Státní Ermitáž v St. Petrohradu uchovává sedm podepsaných děl. Tato díla představují širokou škálu materiálů i témat. Najdeme zde Portrét mladíka z roku 1570 a olejný portrét muže z let 1570–1575. Mezi další díla v této sbírce patří portrét ženy z let 1570–1580, vykreslený černou a červenou křídou a pastely na hnědém papíře. Portrét Margarity Valois, rovněž z let 1570–1580, využívá stejnou černou a červenou křídu a pastely na hnědém papíře.
