Vælg en stemning, og rummet svarer selv — lyset køles eller varmes, luften skifter tempo, og kun de værker, der bærer den følelse, træder frem fra mørket. Alt andet viger tilbage i skyggen.
En bayersk sjæls skitsebog I Regensburgs stille gader begyndte en ånd at spire, som i sidste ende ville finde sin sande stemme i Münchens livlige atmosfære. Født i 1845, søgte denne unge mand oprindeligt at mestre akademiets store traditioner. Han blev optaget på kunstakademiet i München for at studere under Karl von Piloty, hvor han forsøgte at navigere i de tunge, alvorlige krav fra historisk maleri. Men fortidens tyngde syntes at stø
de sammen med den hurtige, skarpe vid, der boede i ham. Han opdagede, at det storslåede lærreds højtidelighed ikke passede til hans særlige temperament, og hans sande geni ventede på at blive opdaget i karikaturens og tegneseriens legesyge og bidende verden. En pludselig gnist blev tændt i 1863, da en humoristisk tegning viste sig på siderne af Fliegende Blätter. Dette øjeblik af anerkendelse ændrede hans livs kurs og trak ham væk fra…