Vælg en stemning, og rummet svarer selv — lyset køles eller varmes, luften skifter tempo, og kun de værker, der bærer den følelse, træder frem fra mørket. Alt andet viger tilbage i skyggen.
Tidligt liv og kunstnerisk uddannelse Historien om Jean-Léon Gérôme begynder i Vesoul, Haute-Saône, hvor han blev født den 11. maj 1824. Hans tidlige år var præget af en naturlig tilbøjelighed til blyanten og penslen, næret af vejledningen fra en lokal lærer, Claude-Basile Cariage. Denne indledende undervisning lagde det nødvendige fundament for en ung mand, hvis ambitioner snart ville føre ham væk fra fødebyens stilhed og mod det travl
e hjerte af Frankrig. I en alder af seksten år, i 1840, ankom han til Paris for at søge større højder. Han trådte ind i Paul Delaroches atelier, en mand hvis mesterskab over historiske scener ville efterlade et varigt indtryk på den unge studerende. I 1843 ledsagede Jean-Léon Gérôme sin mentor på en rejse til Italien, en tur, der fundamentalt ville ændre hans opfattelse af form og historie. Mens de rejste gennem Firenze og Rom, vandre…