Vælg en stemning, og rummet svarer selv — lyset køles eller varmes, luften skifter tempo, og kun de værker, der bærer den følelse, træder frem fra mørket. Alt andet viger tilbage i skyggen.
Historiens storhed: Jean-Paul Laurens' liv og eftermæle Jean-Paul Laurens (1838–1921) står som en monumental skikkelse i den sidste blomstringstid af fransk akademisk kunst, idet han legemliggjorde både dens storhed og dens iboende modsætninger. Han blev født i Fourques, Frankrig, og trådte frem under den prestigefyldte vejledning fra Léon Cogniet og Alexandre Bida, hvor han arvede en urokkelig republikansk ånd, tempereret af en hengiv
enhed til den kunstneriske tradition. Laurens’ verdensbillede blev dybt præget af hans modstand mod monarkisk autoritet og kirkelig dogmatik – temaer, der konsekvent gennemsyrede hans værk og fungerede som kanaler for en lidenskabelig tro på social retfærdighed og frihed. Hans formative år indprentede en metodisk opmærksomhed på detaljen samt en dyb forståelse for anatomi og perspektiv i ham – færdigheder, der blev slebet gennem streng…