Vælg en stemning, og rummet svarer selv — lyset køles eller varmes, luften skifter tempo, og kun de værker, der bærer den følelse, træder frem fra mørket. Alt andet viger tilbage i skyggen.
Det gådefulde mester ved det spanske hof Identiteten på Juan de Flandes forbliver et af de mest fængslende mysterier i den tidlige nederlandske malerkunsts annaler. Indhyllet i et slør af historisk tvetydighed har forskere længe debatteret, om denne mester var individet kendt som Jan van der Straat eller en anden unavngiven virtuos, hvis penselstrøg efterlod et uudsletteligt mærke på den Iberiske Halvø. Selvom hans sande oprindelse er
sløret af tiden, er hans kunstneriske sjæl utvetydigt rodfæstet i Flanders levende traditioner. Sandsynligvis født i midten af det 15. århundrede, trådte han frem fra det prestigefyldte kunstneriske miljø i Gent, en by der dengang pulserede med innovationerne fra Gent-skolen. Det var her, i skyggen af mestre som Joos van Wassenhove og Hugo van der Goes, at Juan forfinede sin evne til at indfange det delikate samspil mellem lys og tekst…