He Xie

Das Porzellan-Bankett

Eintausend einzelne Krabben, kunstvoll von Hand aus Porzellan gefertigt, bilden das Herzstück dieses Werkes. Das gewählte Medium trägt eine tiefe historische Bedeutung in sich; in verschiedenen chinesischen Dynastien nutzten Künstler Jade, Bambus oder Onyx, um ähnliche Krebstiere zu formen. In dieser Arbeit verbindet die Entscheidung für Porzellan die zarte, zerbrechliche Natur des Materials mit der politischen Fragilität der Situation des Künstlers.

Das Werk entstand aus einer Zeit intensiver Spannungen in Shanghai. Im Jahr 2010 wurde nach dem Abrissbefehl für ein neu errichtetes Atelier ein ironisches Bankett organisiert. Während Freunde und Unterstützer zusammenkamen, um Flusskrabben zu genießen, wurde der Künstler unter Hausarrest gestellt und daran gehindert, an seiner eigenen Feier teilzunehmen. Das Atelier wurde daraufhin Anfang 2011 ohne Vorwarnung abgerissen.

Linguistische Subversion

Der Titel, He Xie, entfaltet seine Wirkung durch eine sprachliche Doppelbedeutung. Während er wörtlich mit „Flusskrabbe“ übersetzt wird, ist die Phrase ein Homonym für „Harmonie“. Diese lautliche Überschneidung spielt auf die Spannungen zwischen der chinesischen Regierung und ihren Bürgern an, wenn es um die Aufrechterhaltung einer „harmonischen Gesellschaft“ geht.

In der zeitgenössischen digitalen Kultur, insbesondere innerhalb Chinas, wurde der Begriff als Slangbegriff für Zensur übernommen. Die Porzellankrabben fungieren somit als Symbole eines größeren Kampfes für Transparenz und als Zeichen für das Fortbestehen individueller Stimmen gegen systemische Kontrolle.