Frühes Leben und Werdegang Hystercine Rankin wurde am 11. September 1929 im Jefferson County, Mississippi, geboren. Als drittes Kind ihrer Eltern Laula und Denver Gray wuchs sie in einer Welt auf, die von harter Arbeit geprägt war; ihre Mutter unterrichtete in einer einsamen Einraumschule, während ihr Vater als Sharecropper auf dem Land lebte. Das Schicksal schlug 1939 grausam zu, als ihr Vater aus ungeklärten Gründen von einem weißen Mann erschossen wurde. Nach seiner Beisetzung suchte Rankin mit ihren Geschwistern Zuflucht bei ihrer Großmutter Alice Whelman, die nicht nur ein Anker in diese…