Frühes Leben und Ausbildung in der kaiserlichen Hauptstadt Ivan Petrovich Vitali, geboren 1794 in Sankt Petersburg, entstammte einer Linie, die tief in künstlerischen Traditionen verwurzelt war – seine Familie bestand aus italienischen Kunsthandwerkern, die sich bereits seit langem im Russischen Kaiserreich etabliert hatten. Dieses Erbe erwies sich als grundlegend für seine Entwicklung zu einem der am meisten gefeierten Bildhauer Russlands im 19. Jahrhundert. Von klein auf war Vitali in die Welt der Kunst eingetaucht; er war das Lehrwerk eines seiner Vaters, Pietro Vitali, selbst ein geschic…