Das Leben und die Kunst von Clifton Wheeler
Geboren in Hadley, Indiana, war Clifton Wheeler ein amerikanischer impressionistischer Maler, der einen Großteil seines Lebens der künstlerischen Landschaft von Indiana widmete. Seine frühe künstlerische Entfaltung wurde maßgeblich durch Privatstunden bei William Forsyth geprägt, mit dem er regelmäßig Skizzenreisen durch die ländliche Idylle unternahm. Wheelers formale Ausbildung führte ihn im Jahr 1902 an die New York School of Art, wo er unter bedeutenden Persönlichkeiten wie William Merritt Chase, Robert Henri und Kenneth Hayes Miller studierte. Seine Ausbildung wurde durch die Zeit, die er gemeinsam mit Edward Hopper und Rockwell Kent verbrachte, weiter bereichert und vertieft.
Wheelers Karriere war geprägt von bedeutenden Phasen des Reisens und des Lehrens. Er reiste zweimal nach Europa, um die Alten Meister zu studieren, darunter eine zweite Reise im Jahr 1910. Während seiner aktiven Zeit war er bis zu seinem Ruhestand im Jahr 1933 als Lehrer an der Herron School of Art and Design tätig und unterrichtete später Kunstkurse an der Shortridge High School. Seine stilistische Entwicklung zeigt eine faszinierende Wandlung: Während seine frühen Werke einen impressionistischen Ansatz widerspiegelten, der an den von Forsyth erinnert, wurden seine späteren Kompositionen zunehmend kühner und blockhafter in ihrer Formgebung.
Öffentliche Werke und Wandgemälde
Ein wesentlicher Teil von Wheelers Vermächtnis ist eng mit seinen Beiträgen zur öffentlichen Kunst von Indianapolis verbunden. Er war ein aktiver Teilnehmer am Wandgemälde-Projekt des City Hospital, für das er Kunstwerke für die pädiatrischen Stationen sowie die Stationen für Männer schuf. Zu seinen Arbeiten in diesem Projekt gehörten Wandgemälde im Stil von Mutter Goose, wie etwa „Mary, Mary Quite Contrary“ und „Simple Simon Pussy Cat“, die für das Geschäft von L. Strauss and Company in Auftrag gegeben wurden. Obwohl einige Wandbilder durch Umwelteinflüsse oder Renovierungen verloren gingen, sind Fragmente wie „Women and Children“ in der Sammlung des Sidney and Lois Eskenazi Hospital erhalten geblieben.
Über das Krankenhaus hinaus umfassten Wheelers öffentliche Beiträge:
Zu seinen anerkannten Errungenschaften zählen die Verleihung des Foulke Prize im Jahr 1917 sowie des Halcomb Prize im Jahr 1921.
