Eine vielseitige Hand in der Belle Époque
Eugène Martial Simas war ein wahrer Universalist der Kunst: Maler, Bühnenbildner, Innenarchitekt, Kartonnier und Illustrator in einer einzigen, begabten Persönlichkeit. Geboren in Paris, Frankreich, war er der Sohn des Hutmachers Louis Émile Simas und der Catherine Adolphe Victorine Gibus. Sein künstlerischer Werdegang nahm seinen Anfang als Schüler des Dekorateurs Jean-Baptiste Lavastre, bei dem er bis zum Jahr 1891 in die Geheimnisse des Handwerks eingeführt wurde. Über seine gesamte Schaffensperiode hinweg, die von 1893 bis in die frühen 1930er Jahre reichte, bewies Simas eine bemerkenswerte Bandbreite an Fähigkeiten und bewegte sich mühelos zwischen verschiedensten Medien und dekorativen Anwendungen.
Sein professionelles Wirken erstreckte sich weit über die privaten Räume hinaus in die öffentlichen Sphären des französischen Lebens. Er erlangte große Anerkennung als Gestalter von glasierten Terrakotta-Dekorationen, trug maßgeblich zu den Werken der Manufacture de Sarreguemines bei und entwarf kunstvolle Muster für die Städte Lyon, Nantes, Tours und Créteil. Seine dekorative Meisterschaft führte ihn zudem zur Gestaltung von Mosaiken und Keramiken für die Brasserie Mollard in Paris und zur Entwicklung von Vasenentwürfen für die berühmte Manufacture de Sèvres, insbesondere im Hinblick auf die Weltausstellung im Jahr 1900.
Von den großen Bühnen zu illustrativen Meisterwerken
Simas’ außergewöhnliches Talent für die Szenografie führte ihn an die prestigeträchtige Pariser Oper, wo er die Bühnenbilder für monumentale Werke wie La Damnation de Faust, Roma, Fervaal und Parsifal entwarf. Auch zur Dekoration der Oper Esclarmonde im Jahr 1923 leistete er einen wesentlichen Beitrag. Doch sein künstlerischer Geist beschränkte sich nicht nur auf die Welt des Theaters; als aktiver Illustrator bereicherte er die Seiten von Le Figaro illustré und schuf eindrucksvolle Illustrationen für die 1929 erschienene Publikation Le Sortilège, die die Gedichte von Édouard Beaufils begleitete.
Seine Werke wurden an verschiedenen bedeutenden Orten ausgestellt, darunter beim Salon de la Société nationale des beaux-arts sowie beim Salon des amis des arts in Nantes. In seinen späteren Jahren präsentierte er seine Kunst in der Galerie der Magasins du Bon Marché in Paris. Eugène Martial Simas verstarb schließlich in Saint-Julien-du-Sault.
