Das Leben und die Ausbildung von Jürgen Messensee
Jürgen Messensee kam am 29. August 1936 in Wien, Österreich, zur Welt. Diese Stadt sollte über die gesamte Dauer seines Lebens und seiner kreativen Entfaltung die zentrale Kulisse bilden. Seine formale Ausbildung begann an der Akademie der bildenden Künste in Wien, wo er von 1955 bis 1960 studierte. In diesen prägenden Jahren war er ein Schüler von Sergius Pauser und arbeitete unermüdlich daran, sein Verständnis für jene visuelle Sprache zu verfeinern, die sein späteres Schaffen maßgeblich definieren sollte.
Seine Verbindung zu Wien war tiefgreifend und von Dauer. Während seiner langen Karriere lebte und arbeitete er in der Stadt und wurde so zu einem integralen Bestandteil ihres künstlerischen Gefüges. Seine Präsenz in der lokalen Kunstszene war durch seine langjährige Mitgliedschaft in der Wiener Secession geprägt, eine Verbindung, die von 1973 bis zum Jahr 2000 Bestand hatte. Er war ein Mann, der den Akt des Malens als eine Form des Denkens begriff – als eine Methode, die Welt um ihn herum zu verarbeiten.
Nach Jahrzehnten des Schaffens und unzähligen Jahren, in denen er die Nuancen von Form und Figur erforschte, verstarb Jürgen Messensee im Jahr 2024 in Wien, Österreich. Er war zum Zeitpunkt seines Todes 88 Jahre alt und hinterließ ein Lebenswerk, das tief in der Stadt verwurzelt blieb, in der seine künstlerische Reise ihren Anfang nahm.
Künstlerischer Stil und kreative Technik
Für Messensee war der Akt des Malens niemals bloßes Handwerk; er betrachtete ihn vielmehr als eine Form des Denkens. Sein Werk nimmt einen einzigartigen Raum zwischen den Bewegungen des Informel und des Tachismus ein und entzieht sich beharrlich einer eindeutigen Kategorisierung. Seine Leinwände entfalten oft einen tiefgründigen Dialog zwischen dem Wiedererkennbaren und dem Abstrakten. Er nutzte figurative Abkürzungen, flüchtige Pinselstriche und spezifische Zeichen, die im Wechselspiel mit naturalistischeren Darstellungen stehen. Diese Zeichen fungieren oft wie Hieroglyphen – sie wirken wie die Überreste einer Explosion eines zerfallenden Signifikanten und deuten etwas an, das sich gerade jenseits der Reichweite des Pinsels befindet.
Die menschliche Form, insbesondere der weibliche Körper, blieb ein zentrales Thema seines gesamten Lebens. Er behandelte das Feminine als Metapher für die Realität und nutzte es oft als Symbol der Schönheit, sei es durch Fragmente oder vollkommene Figuren. In seinen späteren Jahren entwickelte sich sein Prozess hin zur Verwendung von Jet-Prints. Er nahm diese großformatigen Drucke und übermalte sie – eine Technik, die darauf abzielt, die Wahrnehmung des Betrachters des Bildes auf der Oberfläche zu verschieben und zu manipulieren.
Ausstellungen und berufliche Verpflichtungen
Messenees Präsenz in der Kunstwelt war durch eine stetige, expansive Reichweite geprägt, die sich über Jahrzehnte erstreckte. Er war ein langjähriges Mitglied der Wiener Secession und gehörte dem Verband von 1973 bis 2000 an. Diese Phase der Zugehörigkeit fiel mit einer Zeit zusammen, in der seine Arbeit begann, in bedeutenden internationalen Räumen Fuß zu fassen. Im Jahr 1973 nahm er an der 12. Biennale von São Paulo teil – ein Moment, der dazu beitrug, seinen Ruf weit über die Grenzen Österreichs hinaus zu etablieren.
Seine Solokarriere gewann Mitte der 1980er Jahre erheblich an Dynamik. Mit seiner ersten Einzelausstellung in der Galerie Georg Nothelfer im Jahr 1985 setzte er einen Meilenstein, der einer Reihe wichtiger Auftritte in bedeutenden Institutionen vorausging. Bis 1987 wurden seine Werke in der Kunsthalle Bremen gezeigt, und er stellte weiterhin weitläufig aus, wobei er im Laufe seines Lebens an über 200 nationalen und internationalen Ausstellungen teilnahm.
In der späteren Phase seiner Karriere fand sein Einfluss in Form von eigens gewidmeten Räumen in großen Museen Anerkennung. Im Jahr 2015 widmete ihm die Albertina in Wien einen eigenen Saal für die Ausstellung Abstraktion in Österreich. Diese Würdigung unterstrich seinen bleibenden Platz innerhalb der Landschaft der österreichischen Kunst, indem er den Weg von den experimentellen Räumen seiner frühen Jahre hin zu den etablierten Sälen der wichtigsten Sammlungen des Landes fand.
Bedeutende Werke und Sammlungen
Die Präsenz von Messensee in bedeutenden Institutionen spiegelt eine Karriere wider, die der Erforschung der Grenzen zwischen dem Sichtbaren und dem Imaginären gewidmet war. Sein Werk Magde, das um 1998 entstand, befindet sich in der Sammlung des Belvedere Museums in Wien. Dieses Stück stellt einen wesentlichen Teil seiner visuellen Sprache dar, in der die menschliche Form durch seine einzigartige Denkweise oft zu etwas Wesentlicherem destilliert wird.
Im Jahr 1993 wurden seine Infantinnen in einer Ausstellung im Kunsthistorischen Museum in Wien präsentiert, wodurch seine Auseinandersetzungen mit der weiblichen Figur in einen Kontext mit bedeutenden historischen Werken gestellt wurden. Diese Phase seiner Karriere unterstrich seine Fähigkeit, den Körper als Metapher für die Realität zu nutzen, oft durch einen Dialog zwischen figurativen Elementen und Abstraktion. Seine künstlerische Praxis erstreckte sich zudem auf die Druckgrafik, wie sein 1992 entstandener Lithografie O.T./ Untitled eindrucksvoll zeigt.
