Der Fluss des Wandels
Ein Malerlehrling in Dänemark findet einen Weg, das Unvorhersehbare einzufangen. Die frühen Jahre von Knud Merrild sind geprägt von der körperlichen Arbeit mit Pinseln und Emailfarben – ein Handwerk, das ihm später genau die Werkzeuge für seine radikalsten Experimente liefern sollte. Nach seiner Ausbildung an der Kunst- und Technischen Schule in Stege und der Kunstgewerbeschule in Kopenhagen bewegte er sich durch die Avantgarde-Kreise der Zeitschrift Klingen und fand Gemeinsamlichkeiten mit Persönlichkeiten wie Vilhelm Lundstrøm.
Das Jahr 1921 markiert einen Wendepunkt. Er verlässt Dänemark in Richtung Vereinigte Staaten. Die Landschaft wandelt sich von den vertrauten Küsten Jütlands hin zum rauen Terrain von Taos, New Mexico, wo er zwischen 1922 und 1923 Seite an Seite mit D. H. und Frieda Lawrence lebte. Diese Zeit des Wanderns bringt ihn mit einer ganz eigenen Intensität in Berührung. Schließlich ließ er sich in Los Angeles nieder, einer Stadt, die für fast drei Jahrzehnte zu seiner Basis werden sollte.
Geometrie und Assemblage
Seine Arbeit beginnt durch starre Linien und strukturierte Ebenen Gestalt anzunehmen. In den 1920er Jahren neigt seine Ästhetik zu einem kubistischen Stil, der vom Art Déco beeinflusst ist. Er findet zur geometrischen Ader und erschafft Werke wie Composition of 4’s, in denen sich überlagernde Formen und wiederholte Linien den Einfluss des Bauhauses erahnen lassen. Ein schwerpunktmäßiger Fokus liegt auf dem Gleichgewicht von Licht und Dunkel, was oft die taoistischen Prinzipien von Yin und Yang widerspiegelt.
Um 1930 dehnt sich die Leinwand in die dritte Dimension aus. Er beginnt mit der Konstruktion von Assemblagen und Collagen, wobei er geschnitztes Holz, lackiertes Metall und angebrachte Elemente nutzt. Diese Arbeiten, wie etwa Aesthetic Function in Space, verwenden tiefe Grüntöne, Senfgelb und Brauntöne, um ein Gefühl von Rhythmus und Tiefe zu erzeugen. Sein Ansatz spiegelt die konstruktivistischen Experimente seiner Ära wider, indem er den Raum selbst als ein Medium behandelt, das durch Winkel und Ebenen durchdrungen wird.
Die Erfindung des Flux
Im Jahr 1942 erreicht die Suche nach einer Möglichkeit, ständigen Wandel darzustellen, ihren Höhepunkt. Er entwickelt die Flux-Malerei. Diese Technik lehnt die traditionelle Kontrolle ab. Er gießt Farbe auf befeuchtete Leinwände und nutzt Werkzeuge des Hausmalers, um die Flüssigkeit zu manipulieren. Das Ergebnis ist ein marmorierter Effekt, der aus den wellenförmigen Bewegungen von Öl auf Wasser entsteht. Es ist eine Methode, das Zufällige zu umarmen.
Die Technik wurzelt in den Philosophien von Heraklit und Laotse und konzentriert sich auf die Fließfähigkeit organischer Formen wie Baumrinde oder Haut. Während manche diese spontanen Effekte mit den Drippings von Jackson Pollock vergleichen, bleibt Merrilds Methode durch die Nutzung des Gravitationsflusses und der Emailfarbe einzigartig. Seine späteren Jahre führten ihn zurück nach Dänemark, wo er 1954 in Kopenhagen verstarb.
- Wichtige Techniken: Flux-Malerei, Assemblage, Collage, Reliefkonstruktion, Mixed Media, Keramik.
- Bemerkenswerte Werke: Flux Flower, American Beauty (The Movie Star), Veritas, Primaries.
- Wichtige Sammlungen: Museum of Modern Art (New York), Art Institute of Chicago, San Francisco Museum of Modern Art, Los Angeles County Museum.
