Die frühen Jahre in Gent und Mechelen
Prosper De Troyer begann seine Ausbildung durch praktische, handfeste Arbeit, zunächst als Lehrling des Bildhauers Van Biesbrouck in Gent und später unter dem Maler De Pauw. Diese frühen Jahre waren von einem pragmatischen Zugang zum Handwerk geprägt. Er studierte an der Sint-Lucas Academy in Oostakker und setzte seine Ausbildung an der Academie voor Schone Kunsten in Mechelen fort, wo er gemeinsam mit Rik Wouters den Unterricht besuchte.
Das Leben außerhalb des Ateliers war von körperlicher Arbeit geprägt. Um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, arbeitete er als Fassadenmaler. Diese Lebensphase wurde durch bestimmte soziale und persönliche Verbindungen geformt, darunter sein Entschluss, der sozialistischen Partei beizutreten, sowie seine Freundschaft mit Michel Ghelderode. Seine frühen Werke zeigten den deutlichen Einfluss von Eugène Laermans und Jacob Smits.
Eine sich wandelnde Hand
Die Art und Weise, wie De Troyer Farbe auftrug, veränderte sich stetig mit dem Wechsel seiner künstlerischen Stile. Seine erste Einzelausstellung fand 1914 in Brüssel statt. Zu Beginn neigten seine Leinwände zum Impressionismus und Fauvismus. Bis 1917 war er Teil des Künstlerkreises Doe Stil Voort. In dieser Zeit brachte ein Briefwechsel mit Marinetti ein Interesse am Futurismus in sein Werk ein. Zusammen mit Jules Schmalzigaug wurde er zu einer der wenigen Figuren, die diese Bewegung in Belgien repräsentierten.
Zwischen 1921 und 1922 verlagerte sich sein Fokus erneut. Beeinflusst vom geometrischen Stil Jozef Peeterss bewegte er sich in Richtung Abstraktion und nahm am zweiten Kongres voor Moderne Kunst in Antwerpen teil. Doch um das Jahr 1922 kehrte er wieder zu einer Form des Expressionismus zurück.
Subjekte und Formen
Sein Werk kehrte oft zu den stillen Details des täglichen Lebens und der Natur zurück. Zu seinen Werken gehören unter anderem:
- Porträts, wie etwa ein Portrait of a Gentleman auf Holztafel.
- Stillleben mit Früchten, Blumen oder Fisch.
- Szenen des Landlebens, einschließlich Bauern und Kühen in einer Landschaft.
- Studien von Figuren, wie ein Resting girl in Kohle oder ein Peasant girl with hat in Pastell.
Der Künstler nutzte verschiedenste Medien, um diese Motive einzufangen – von Öl auf Leinwand und Holztafel bis hin zu Kohlezeichnungen und Lavierungen mit Tusche. Seine späteren Arbeiten, etwa aus den 1940er Jahren, setzten die Erkundung dieser Themen durch unterschiedliche Texturen und Techniken fort.
