Randolph Hewton

Ein Leben zwischen Farbe und Pflicht

Geboren in Megantic, Quebec, führte Randolph Stanley Hewton ein Leben, das sich zwischen der stillen Intensität des Ateliers und den schweren Verantwortlichkeiten von Industrie und Krieg bewegte. Seine frühen Jahre in Lachine, nahe Montreal, legten den Grundstein für einen schöpferischen Geist, der später nach dem Licht von Paris suchen sollte. Dank des Wood-Stipendiums fand er seinen Weg zur Art Association of Montreal, um unter William Brymner zu studieren – eine Verbindung, die seinen Pfad zur Académie Julian ebnete. In den Pariser Ateliers, zwischen 1908 und 1913, begegnete er der französischen Schule der Malerei und lernte A.Y. Jackson kennen, eine Freundschaft, die ihre künstlerischen Schicksale über Jahre hinweg miteinander verknüpfen sollte.

Der Frieden seiner künstlerischen Entwicklung wurde durch den Ersten Weltkrieg jäh unterbrochen. Hewton war nicht nur ein ferner Beobachter des Konflikts; er meldete sich beim 24. Bataillon und wechselte später zum 7. London Regiment. Während der Somme-Offensive im Jahr 1918 bewies er eine Tapferkeit, die ihm das Military Cross einbrachte. Selbst inmitten der Verwüstung des Schlachtfeldes blieb sein Auge auf die visuelle Wahrheit fixiert; in kurzen Momenten des Urlaubs schuf er kraftvolle Zeichnungen der Landschaft. Diese Skizzen hielten eine unerbittliche Realität fest, die nur wenige andere so präzach artikulieren konnten.

Der Maler und der Geschäftsmann

Nach seiner Rückkehr nach Kanada sah sich Hewton einer dualen Existenz gegenüber. Er war ebenso ein Mann des Handels wie ein Mann des Pinsels. Er trat eine Stelle bei Miller Brothers an, einem Unternehmen zur Herstellung von Pappschachteln, und stieg schließlich 1921 zum Präsident der Firma auf. Diese Zeit der Führung erforderte es von ihm, den Umzug seines Unternehmens nach Glen Miller, Ontario, im Jahr 1933 zu leiten. Doch die Anziehungskraft der Leinwand blieb beständig. Er fand das Gleichgewicht zwischen den Anforderungen der Fabrik und dem Streben nach Figuren- und Landschaftsmalerei, wobei er oft Inspiration in genau jenen Landschaften fand, die er auf seinen geschäftlichen Reisen durchquerte.

Sein künstlerischer Zirkel bestand aus bedeutenden Persönlichkeiten und Mitstreitern. Gemeinsam mit A.Y. Jackson und Albert Robinson suchte er die raue Schönheit des kanadischen Terrains. Er malte die Schneelandschaften von Quebec, die Flussufer des Sankt-Lorenz-Stroms und die stillen Winkel von La Malaktie. Sein Werk konzentrierte sich oft auf die menschliche Form und verband traditionelle Grundlagen mit einer modernen Sensibilität. Zu seinen bekanntesten Motiven gehörten:

• Porträts seiner Frau, Isobel Monk, wie etwa das Werk Benedicta.
• Studien des Aktes und der Figur in Atelierumgebungen.
• Landschaften der Laurentiden und des Murray River.
• Genreszenen mit Bauern und dem ländlichen Leben.

Ein Vermächtnis aus Farbe und Führung

Hewton war eine zentrale Figur in der organisierten Kunstgemeinschaft seiner Zeit. Er half 1920 bei der Gründung der Beaver Hall Group und war 1933 ein Gründungsmitglied der Canadian Group of Painters. Sein beruflicher Status wurde durch seine Wahl zum Associate der Royal Canadian Academy im Jahr 1921 und die spätere Vollmitgliedschaft im Jahr 1934 anerkannt. Zudem gab er sein Wissen als Lehrer weiter, indem er als Direktor und leitender Malereiinstruktor an der Art Association of Montreal School of Art tätig war.

Seine Fähigkeit, Farbe einzusetzen – oft durch seinen Ruf als Meister der Farbigkeit beschrieben – ermöglichte es ihm, die Atmosphäre der wechselnden Jahreszeiten einzufangen, vom hellen Licht des Sommers bis zur schweren Stille des Winters. Seine Gemälde befinden sich heute in bedeutenden Institutionen, darunter die National Gallery of Canada und die Art Gallery of Ontario. Als er in Trenton, Ontario, verstarb, hinterließ er ein Lebenswerk, das die Lücke zwischen den klassischen Einflüssen seiner Pariser Ausbildung und der aufstrebenden Identität der kanadischen Landschafts- und Porträtmalerei schloss.