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      Karel Appel, 1921 – 2006

      Karel Appel's 41 Most Famous Paintings

      Quadrat-Mann, Karel Appel, 1951 (1951) is the painting Karel Appel is best remembered for. Unbenannt (1960) and Three Figures (1952) complete the trio of best-loved canvases. Our catalogue counts 41 works by Karel Appel. Here are the 41 most famous, with the year, the museum and the story of each canvas.

      Ranked by our popularity score, which combines the searches, visits and orders for each work. Updated Oktober 2026.

      Portrait of Karel Appel
      Karel Appel · 1921 – 2006
      Born · died
      1921 – 2006, Amsterdam
      Movement
      Cobra-bewegung
      Works in our catalogue
      41
      Most famous
      Quadrat-Mann, Karel Appel, 1951 (1951)
      Most works at
      Israel Museum

      The ten best-loved paintings by Karel Appel

      Quadrat-Mann, Karel Appel, 1951 (1951) by Karel Appel
      1

      Quadrat-Mann, Karel Appel, 1951

      1951 · Öl auf Leinwand

      Der 1951 entstandene Quadrat-Mann von Karel Appel ist ein eindrucksvolles Ölgemälde auf Leinwand, das die Essenz der künstlerischen Kraft dieses Schöpfers einfängt. Dieses Werk wurde im Jahr 1951 in Paris geschaffen. Die physische Präsenz des Kunstwerks wird durch seine nahezu quadratischen Proportionen bestimmt, die eine Höhe von 120,5 cm und eine Breite von 118 cm bei einer Tiefe von 4 cm aufweisen.

      Unbenannt (1960) by Karel Appel
      2

      Unbenannt

      1960 · Siebdruck · Tate Britain, London

      In der Landschaft der europäischen Moderne der Nachkriegszeit hallen nur wenige Stimmen mit einer so rohen, ungezügelten Vitalität wider wie die von Karel Appel. Sein aus dem Jahr 1960 stammendes Werk, Unbenannt, dient als atemberaubendes Manifest der CoBrA-Bewegung – eines avantgardistischen Kollektivs, das danach strebte, die erstickenden Schichten akademischer Tradition zugunsten von etwas weitaus Urwüchsigerem abzustreifen. Dieses Werk zu betrachten bedeutet, einer bewussten Rebellion beizuwohnen; es ist nicht bloß eine…

      Karel Appel: canvases 11 to 41 of the ranking

      Untitled (1951) by Karel Appel
      #14

      Untitled

      1951 · Art Institute of Chicago

      Die Leinwand mit dem Titel Untitled pulsiert vor einer rohen, unmittelbaren Energie, die einen bedeutenden Moment in der Karriere von Karel Appel markiert. Um 1951 entstanden, entspringt dieses…

      Fliegender Mann (1958) by Karel Appel
      #15

      Fliegender Mann

      1958 · Königliches Museum für Schöne Künste Antwerpen

      Karel Appel hielt in seinem Werk aus dem Jahr 1958, dem Fliegender Mann, einen einzigartigen Moment der Bewegung fest. Dieses Ölgemälde auf Leinwand präsentiert eine schwere, texturierte Präsenz,…

      Unbekannt (aus Für Jorn) (1976) by Karel Appel
      #30

      Unbekannt (aus Für Jorn)

      1976 · Tate Britain

      Ein Ausbruch freudiger Rebellion: Karel Appels „Unbekannt (aus Für Jorn)“ Karel Appels „Unbekannt (aus Für Jorn)“, eine lebendige Lithografie aus dem Jahr 1976, ist weit mehr als nur…

      Parrot Woman with Bird (1963) by Karel Appel
      #40

      Parrot Woman with Bird

      1963

      The Parrot Woman with Bird is a captivating oil on canvas painting created by the renowned Dutch artist Karel Appel in 1963. This colorful piece is now part…

      Ohne Titel by Karel Appel
      #41

      Ohne Titel

      Statens Museum for Kunst

      Das Kunstwerk trägt den Titel Ohne Titel. Es handelt sich um ein Gemälde des Künstlers Karel Appel, das im Jahr 1952 entstand. Karel Appel ist der Schöpfer dieses…

      What Karel Appel painted most

      The four subjects that return most often on these canvases, each with its best-loved example.

      Where Karel Appel's canvases hang

      The 6 museums that hold the most of the paintings on this page.

      Museum City Works by Karel Appel Paintings from this list
      Israel Museum, JerusalemIsrael Museum Jerusalem 3 Three Figures, Man and Woman (Homme et femme), Head Burst on Red
      Tate Britain, LondonTate Britain London 2 Unbenannt, Unbekannt (aus Für Jorn)
      Königliches Museum für Schöne Künste Antwerpen, AntwerpenKönigliches Museum für Schöne Künste Antwerpen Antwerpen 2 Fliegender Mann, Animal and Child on Blue Background
      Art Institute of Chicago, ChicagoArt Institute of Chicago Chicago 1 Untitled
      Bayerische Staatsgemäldesammlungen, MünchenBayerische Staatsgemäldesammlungen München 1 Figure and Suns
      Statens Museum for Kunst, KopenhagenStatens Museum for Kunst Kopenhagen 1 Ohne Titel

      Karel Appel's most famous canvas, decade after decade

      1. 1940s
      2. 1950s
        Quadrat-Mann, Karel Appel, 1951 (1951) by Karel Appel
        Ranked 1 of 41

        Quadrat-Mann, Karel Appel, 1951

        Age 29 – 38

        Der 1951 entstandene Quadrat-Mann von Karel Appel ist ein eindrucksvolles Ölgemälde auf Leinwand, das die Essenz der künstlerischen Kraft dieses Schöpfers einfängt. Dieses Werk wurde im Jahr 1951…

      3. 1960s
        Unbenannt (1960) by Karel Appel
        Ranked 2 of 41

        Unbenannt

        Age 39 – 48 · Tate Britain

        In der Landschaft der europäischen Moderne der Nachkriegszeit hallen nur wenige Stimmen mit einer so rohen, ungezügelten Vitalität wider wie die von Karel Appel. Sein aus dem Jahr…

      4. 1970s
        Unbekannt (aus Für Jorn) (1976) by Karel Appel
        30 of 41

        Unbekannt (aus Für Jorn)

        Age 49 – 58 · Tate Britain

        Ein Ausbruch freudiger Rebellion: Karel Appels „Unbekannt (aus Für Jorn)“ Karel Appels „Unbekannt (aus Für Jorn)“, eine lebendige Lithografie aus dem Jahr 1976, ist weit mehr als nur…

      Karel Appel's canvases, question by question

      Which canvas is Karel Appel most remembered for?Read the answer

      Quadrat-Mann, Karel Appel, 1951 (1951), followed by Unbenannt (1960) and Three Figures (1952).

      Quadrat-Mann, Karel Appel, 1951: how old was Karel Appel when it was painted?Read the answer

      Karel Appel, born in 1921, was 30 years old: Quadrat-Mann, Karel Appel, 1951 dates from 1951.

      What are Karel Appel's ten most famous canvases?Read the answer

      Quadrat-Mann, Karel Appel, 1951, Unbenannt, Three Figures, Hip, Hip, Hoorah, Questioning Children, Hip, Hip, Hoorah (Hiep, hiep, hoera ), Blauw naakt, Étienne Martin, The Big Ear and Beast. Each canvas in the ranking above comes with its year and its museum.

      How many paintings did Karel Appel create?Read the answer

      41 works by Karel Appel are in our catalogue, dated 1949 to 1976.

      Where do Karel Appel's most famous canvases hang today?Read the answer

      Mostly in Israel Museum (Jerusalem), Tate Britain (London) and Königliches Museum für Schöne Künste Antwerpen (Antwerpen); the list above names each museum and its canvases.

      When did Karel Appel paint the most famous canvases?Read the answer

      In 1950s, which gave 18 of the 41 works on this page, Quadrat-Mann, Karel Appel, 1951 among them.

      Which famous Karel Appel canvas came first, and which came last?Read the answer

      The earliest canvas here is Hip, Hip, Hoorah (1949); the latest is Unbekannt (aus Für Jorn) (1976).

      Which subjects did Karel Appel paint most?Read the answer

      Organische formen (3), Braun (3) and Rot (2), across the 41 works on this page.

      Which medium appears most in Karel Appel's paintings?Read the answer

      Öl auf Leinwand, used in 4 of the 41 works on this page.

      Which movement is Karel Appel associated with?Read the answer

      Cobra-bewegung, as the canvases on this page show.

      Which paintings by Karel Appel are held by the Israel Museum?Read the answer

      The Israel Museum, Jerusalem holds 3 of the works on this page, among them Three Figures, Man and Woman (Homme et femme) and Head Burst on Red.

      Meet the painter: Karel Appel

      Frühes Leben und Ausbildung

      • Geboren: 25. April 1921, Amsterdam, Niederlande
      • Gestorben: 3. Mai 2006, Zürich, Schweiz
      • Eltern: Jan Appel (Barbier), Johanna Chevalier (Nachfahrin französischer Hugenotten)
      • Früher Spitzname: 'Kik'
      • Erste Malerei im Alter von vierzehn Jahren: Stillleben eines Obstkorbs.
      • Erhielt mit fünfzehn Jahren ein Malkasten und Staffelei von seinem Onkel Karel Chevalier, der ihm auch frühe Kunstunterrichte gab.
      • Studierte an der Rijksakademie van Beeldende Kunsten in Amsterdam (1940-1943) während der deutschen Besetzung. Traf dort die Künstler Corneille und Constant, mit denen er lebenslange Freundschaften schloss.
      • Verließ das Elternhaus aufgrund des Widerstands seiner Eltern gegen seine künstlerischen Bestrebungen und um einer Zwangsarbeit durch die deutsche Polizei zu entgehen.

      Die CoBrA-Bewegung und künstlerische Entwicklung

      • Erste Ausstellung in Groningen (1946).
      • Bedeutliche Teilnahme an der Ausstellung im Stedelijk Museum Amsterdam 1949, was Kontroversen und öffentliche Debatten auslöste.
      • Einflüsse: Pablo Picasso, Henri Matisse, Jean Dubuffet.
      • Begann 1947 mit dem Bildhauerei unter Verwendung von gefundenen Materialien (Assemblagetechnik) und malte diese in leuchtenden Farben wie Weiß, Rot, Gelb, Blau und Schwarz.
      • Trug der Experimentellen Gruppe mit Anton Rooskens, Theo Wolvecamp und Jan Nieuwenhuys bei; später stieß Hugo Claus hinzu.
      • Mitbegründer von CoBrA (Kopenhagen, Brüssel, Amsterdam) 1948 zusammen mit Corneille, Constant, Jan Nieuwenhuys und Christian Dotremont.
      • Der künstlerische Stil von CoBrA betonte Spontanität, kindliche Bildsprache und eine Ablehnung traditioneller Kunstkonventionen. Inspiriert von dänischer und nordischer Mythologie.
      • Schuf das umstrittene Wandgemälde "Fragende Kinder" (1949) für das Amsterdamer Rathaus, das aufgrund öffentlicher Empörung später abgedeckt wurde.

      Internationale Anerkennung und Späteres Schaffen

      • Zog 1950 nach Paris um, nachdem er in den Niederlanden negative Reaktionen auf CoBrA erfahren hatte.
      • Entwickelte einen internationalen Ruf durch Reisen nach Mexiko, die USA, Jugoslawien und Brasilien.
      • Lebte und arbeitete in New York City und Florenz.
      • Erste amerikanische Galerieausstellung in der Martha Jackson Gallery (1954).
      • Das Gemälde "Kind und Tier II" (1951) wurde in der einflussreichen Ausstellung des Museum of Modern Art “The New Decade” (1955) gezeigt.
      • Bekannt für seine Wandmalereien.
      • Erlebte nach 1990 eine Wiederbelebung seiner Popularität in den Niederlanden, mit wichtigen Ausstellungen in Amsterdam und Brüssel, die von Rudy Fuchs organisiert wurden.
      • Seine Werke wurden prominent im CoBrA Museum in Amstelveen gezeigt.

      Vermächtnis und Anerkennung

      • Gründete die Karel-Appel-Stiftung, um seine Kunstwerke zu bewahren und das öffentliche Bewusstsein für sein Werk zu fördern.
      • Erlebte 2002 einen vorübergehenden Verlust seiner Kunstwerke, die jedoch 2012 wiedergefunden wurden.
      • Die Karel-Appel-Stiftung dient als sein offizielles Nachlass und Bildarchiv.
      • U.S.-Urheberrechtsvertreter der Stiftung ist The Artists Rights Society.
      • Appels Werk wird weiterhin international ausgestellt und stellt einen bedeutenden Beitrag zur europäischen Kunst nach dem Zweiten Weltkrieg dar, insbesondere innerhalb der CoBrA-Bewegung.

      All 41 works by Karel Appel →