Una vida forjada en Oslo
Alf Rolfsen llegó al mundo en Kristiania, hoy conocida como Oslo, el 28 de enero de 1895. Nació en el seno de una familia dedicada a las letras, siendo hijo del escritor Nordahl Rolfsen y de Hedevig Martha Hastrup Birch. Sus primeros años estuvieron moldeados por la atmósfera intelectual de Noruega; sin embargo, su camino lo alejó de la palabra escrita para conducirlo hacia las artes visuales. Tras estudiar con Peter Rostrup Bøyesen en Copenhague entre 1913 y 1916, buscó horizontes más amplios en París. Fue allí, entre 1919 y 1920, donde la influencia de André Derain dejó una huella imborrable en su mirada en formación.
En 1920, contrajo matrimonio con Ingrid Platou, una unión que comenzó precisamente cuando celebraba su primera exposición individual en Oslo. Sus viajes no se limitaron a Francia; sus estancias de estudio en Italia a principios de la década de 1920 refinaron aún más su comprensión de la luz y la forma. Se desplazó por el mundo del arte con mano firme, estableciéndose finalmente como una figura de gran relevancia en la vida pública noruega.
El arte de la pared
Mientras muchos artistas encuentran su lugar en el lienzo, Rolfsen halló su expresión más perdurable en la arquitectura de su patria. Se convirtió en una figura central de la era del fresco en Noruega durante la primera mitad del siglo XX. Su rango técnico era vasto, abarcando óle decios, dibujos y bocetos, pero fue su maestría en el fresco lo que definió su carrera. En 1922, comenzó a trabajar en el muro de los cimientos del Edificio del Telégrafo en Kongens gate 21, en Oslo, un proyecto que preparó el escenario para sus posteriores obras monumentales.
Su empresa más significativa llegó con la decoración del Salón Central del Ayuntamiento de Oslo. Al asumir esta responsabilidad en 1938, dedicó años de trabajo a muros que, eventualmente, albergarían las ceremonias del Premio Nobel de la Paz. Sus contribuciones a este espacio fueron variadas y cargadas de un profundo peso histórico:
- El muro norte, titulado Arbeidets Norge fra de drivende garn til skovene i øst.
- El muro este, una obra masiva de 30 metros titulada Okkupasjonshistorien, que representaba motivos de la ocupación nazi en Noruega.
- El muro oeste, dedicado a San Hallvard, el santo patrón de Oslo.
Estas obras fueron finalmente descubiertas en 1950, revelando una narrativa de la vida y la lucha noruega que había permanecido oculta durante los años de la guerra.
Un legado en piedra y color
El alcance de Rolfsen se extendió mucho más allá de la capital. Dejó su huella en diversas estructuras religiosas y civiles, incluyendo la decoración del crematorio de Vestre gravlund entre 193iente y 1937, y el Ayuntamiento de Haugesund entre 1952 y 1954. Su mano también adornó los muros de la iglesia de Stiklestad en Verdal y la iglesia de Ullensaker en Akershus. Más allá de estos murales a gran escala, fue un hábil ilustrador, dotando de vida a las ediciones de los cuentos de hadas de Asbjørnsen y Moe.
Sus contribuciones le valieron varios altos honores, entre ellos el título de Caballero de la Orden Sueca de la Estrella Polar en 1937 y el de Comendador de la Real Orden Noruega de San Olav en 1955. También fue galardonado con la Medalla del Príncipe Eugenio y el Premio Honorífico del Consejo de las Artes de Noruega. Cuando falleció el 10 de noviembre de 1979, dejó tras de sí un cuerpo de obra conservado en la Galería Nacional de Noruega, que incluye pinturas al óleo como Kilden, Gruppe y Den store stasjon.
