Una vida en Viena
Ernst Klimt vivió gran parte de su existencia entre las calles de Viena. Su llegada a la Universidad de Artes Aplicadas en 1877 marcó el inicio de su camino, siendo apenas un estudiante de trece años. En aquel entonces, su hermano Gustav ya llevaba un año formándose en la misma institución. Ambos compartieron el aprendizaje bajo la tutela de Ferdinand Laufberger, destacado pintor decorativo y grabador, un periodo temprano que estuvo profundamente marcado por el trabajo conjunto y maestros comunes.
La familia se desenvolvía con medios modestos. Su padre, también llamado Ernst Klimación, trabajaba como grabador de oro procedente de Bohemia. Tras el fallecimiento de Laufberger en 1881, Ernst se unió a Gustav y a su amigo Franz Matsch para fundar la Künstler-Compagnie, abriendo un estudio propio dos años más tarde. Este grupo asumió una gran variedad de encargos, desde la creación de cortinajes para teatros en Reichenberg, Karlsbad y Fiume, hasta la delicada tarea de pintar techos.
En 1891, su vida personal se consolidó con el matrimonio de Helene Flöge, hermana de Emilie Flöge y amiga de su hermano. Juntos dieron a la luz una hija, también llamada Helene. Sin embargo, su estancia en Viena llegó a un final inesperado en 1892, debido a una inflamación del pericardio.
El trabajo de la compañía
Gran parte de su producción artística consistió en proyectos decorativos de gran escala. Participó en las pinturas de los techos de la Hermesvilla y contribuyó con frescos en la escalinata del Burgtheater, obras que formaban parte de un esfuerzo colectivo junto a su hermano y Matsch. En 1890, este equipo colaboró también en la finalización de las pinturas de la escalera del Kunsthistorisches Museum, que habían quedado inconclusas tras el paso de Hans Makart.
Sus encargos individuales trascendieron las fronteras de Austria, completando obras monumentales en el Castillo de Mondsee y en el Castillo de Peleș, en Rumanía. Su maestría se puede apreciar en diversas piezas de arte, entre las que destacan:
- Naturaleza muerta con armadura
- Dos putti con un pavo real y una paloma en un... , 1883
- Retrato de una joven con vestido blanco y rosa con...
- Tres Musas (diseño para cartel de exposición), 1892
Un legado compartido
La muerte de Ernst Klimt en 1892 dejó tras de sí numerosas obras inacabadas. Su hermano Gustav asumió el cuidado de su esposa y su hija, dedicándose también a completar las pinturas que Ernst había dejado pendientes. Aunque la Künstler-Compagnie se disolvió oficialmente tras su partida, los vínculos profesionales entre los miembros restantes perduraron durante años.
Descansó en el cementerio de Baumgartner, en el mismo lugar que su padre, quien había fallecido apenas unos meses antes que él.
