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      John Singleton Copley, 1738 – 1815

      John Singleton Copley: The 100 Best-Known Paintings

      Of all John Singleton Copley's paintings, Watson y el Tiburón (1778) is the most famous; it hangs in the National Gallery of Art, Washington. Close behind come Watson y el tiburón (1778) and Brook Watson y el tiburón (1850). Among the 562 works by John Singleton Copley in our catalogue, these 100 are the most celebrated, each shown with its date, its museum and its story.

      Clasificado según nuestra puntuación de popularidad, que combina las búsquedas, visitas y pedidos de cada obra. Actualizado octubre 2026. Each painting on this page can be ordered as an oil reproduction painted by hand on linen canvas, or as a fine art print, made to the size you choose.

      Retrato de John Singleton Copley
      John Singleton Copley · 1738 – 1815
      Nacimiento · fallecimiento
      1738 – 1815, Boston
      Movimiento
      Neoclasicismo
      Obras en nuestro catálogo
      562
      Más famosas
      Watson y el Tiburón (1778)
      Más obras en
      Harvard Art Museums

      John Singleton Copley's 10 most celebrated paintings

      Watson y el Tiburón (1778) de John Singleton Copley
      1

      Watson y el Tiburón

      1778 · Óleo sobre lienzo · National Gallery of Art, Washington

      Una Obra Maestra de Narrativa Dramática El cuadro de John Singleton Copley, “Watson y el Tiburón”, es una representación impactante de la lucha humana y el rescate, capturando un momento de intensa dramatismo en las turbulentas aguas del puerto de La Habana. Esta pintura a gran escala, creada en 1778, retrata el angustioso rescate de Brook Watson, un joven mozo de ingenio que perdió una pierna por ataque de tiburón.…

      Watson y el tiburón (1778) de John Singleton Copley
      2

      Watson y el tiburón

      1778 · Óleo sobre lienzo · National Gallery of Art, Washington

      En el dramático teatro de la vida marítima del siglo XVIII, pocas escenas captan la atención con tanta intensidad visceral como la obra maestra de John Singleton Copley, Watson y el tiburón. Este óleo de gran formato no es simplemente la representación de un accidente marítimo; es una narrativa asombrosa de supervivencia, terror y el poder abrumador de la naturaleza. La escena captura el desgarrador momento en el puerto de…

      Paul Revere (1768) de John Singleton Copley
      4

      Paul Revere

      1768 · Óleo sobre lienzo · Museo de Bellas Artes, Boston

      En el corazón de 1768, mientras el aire en la Boston colonial se volvía pesado con las crecientes tensiones de una revolución inminente, John Singleton Copley capturó más que un simple rostro; capturó un latido. Su retrato de Paul Revere se erige como un testimonio profundo de un período de desafío latente y despertar intelectual. Esta no es solo la representación de un famoso platero y patriota, sino una ventana…

      El colapso del conde de Chatham en la Cámara de los Lores (también conocido como La muerte del conde de Chatham) (1779) de John Singleton Copley
      5

      El colapso del conde de Chatham en la Cámara de los Lores (también conocido como La muerte del conde de Chatham)

      1779 · Óleo sobre lienzo · Tate Gallery, Londres

      La obra “El Colapso del Conde de Chatham en la Cámara de los Lores” de John Singleton Copley no es simplemente una pintura histórica; es un cuadro visceral de drama político, plasmado meticulosamente con una intensidad que aún resuena siglos después. Completada en 1779, este óleo sobre lienzo captura un momento crucial —el dramático y público fracaso de William Pitt el Joven, Conde de Chatham, durante un discurso ante el…

      Sra. Daniel Denison Rogers (Abigail Bromfield) (1784) de John Singleton Copley
      6

      Sra. Daniel Denison Rogers (Abigail Bromfield)

      1784 · Óleo sobre lienzo · Fogg Art Museum, Cambridge

      Estar frente a este retrato de Mrs. Daniel Denison Rogers es cruzar directamente el umbral de finales del siglo XVIII, adentrándose en un mundo definido por una floreciente prosperidad colonial y una refinada gracia social. John Singleton Copley, maestro cronista de su época, no ha capturado simplemente un parecido, sino un momento entero: un tableau vivant impregnado del esplendor sartorial y la serena dignidad de la década de 1780. La…

      La rendición del almirante holandés de Winter al almirante Duncan en la batalla de Camperdown (La victoria de Lord Duncan) (1799) de John Singleton Copley
      7

      La rendición del almirante holandés de Winter al almirante Duncan en la batalla de Camperdown (La victoria de Lord Duncan)

      1799 · Óleo sobre lienzo

      El monumental lienzo de John Singleton Copley, que representa la rendición del almirante holandés de Winter al almirante Duncan en la batalla de Camperdown, es mucho más que un mero registro histórico; es una profunda meditación sobre el poder, la derrota y la compleja coreografía de la dignidad humana bajo presión. Ejecutada en 1799, esta obra al óleo sobre lienzo captura ese instante cargado de tensión en el que el…

      Lydia Lynde (1764) de John Singleton Copley
      8

      Lydia Lynde

      1764 · Óleo sobre lienzo · New Britain Museum of American Art, New Britain

      Contemplar Lydia Lynde es adentrarse directamente en los refinados salones de la Boston del siglo XVIII. Este retrato, ejecutado por la mano maestra de John Singleton Copley en 1764, trasciende el mero parecido físico; es un tableau vivant cuidadosamente compuesto de elegancia y de una floreciente aspiración americana. El estilo mismo dice mucho de su época: las señas de identidad del Neoclasicismo son evidentes en su compromiso con el orden,…

      John Quincy Adams (1796) de John Singleton Copley
      9

      John Quincy Adams

      1796 · Óleo sobre lienzo · Museo de Bellas Artes, Boston

      El retrato de John Quincy Adams, pintado por John Singleton Copley en 1796, no es simplemente una imagen; es una ventana a una época y al carácter de un hombre. Este lienzo, ahora alojado en el Museo de Bellas Artes de Boston, ejemplifica la culminación del estilo neo clásico, una corriente artística que buscaba inspiración en las formas y valores de la antigüedad grecorromana. Copley, un artista excepcionalmente talentoso y…

      Samuel Adams (1772) de John Singleton Copley
      10

      Samuel Adams

      1772 · Óleo sobre lienzo · Museo de Bellas Artes, Boston

      En 1772, John Singleton Copley capturó la esencia de Samuel Adams, una figura central en la causa revolucionaria estadounidense. El retratado se presenta con un atuendo formal, vistiendo una casaca roja realzada por botones blancos y una peluca tradicional. Una barba enmarca su rostro, añadiendo una capa de madurez a su expresión. Detrás de él, un libro descansa sobre una mesa, sugiriendo una vida dedicada al estudio y al compromiso…

      John Singleton Copley paintings ranked 11 to 100

      Sra. Samuel Hill (1764) de John Singleton Copley
      #12

      Sra. Samuel Hill

      1764 · Georgia Museum of Art

      Estar frente a Mrs. Samuel Hill, de John Singleton Copley, es cruzar directamente el umbral de la Nueva Inglaterra colonial de finales del siglo XVIII. Este magistral óleo…

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      Barón Graham (1804) de John Singleton Copley
      #13

      Barón Graham

      1804

      Contemplar el Barón Graham de John Singleton Copley es adentrarse directamente en los dorados salones de la aristocracia estadounidense de principios del siglo XIX. Este retrato, ejecutado en…

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      John Hancock (1772) de John Singleton Copley
      #14

      John Hancock

      1772

      Estar frente a un retrato como la representación de John Hancock realizada por John Singleton Copley es encontrarse no solo con un parecido físico, sino con un momento…

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      La Familia Copley (1776) de John Singleton Copley
      #15

      La Familia Copley

      1776 · National Gallery of Art

      La obra “La Familia Copley” de John Singleton Copley, completada en 1776, trasciende el mero retrato; se erige como una piedra angular de la identidad artística estadounidense y…

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      Señora John Winthrop (1773) de John Singleton Copley
      #17

      Señora John Winthrop

      1773 · Metropolitan Museum of Art

      John Singleton Copley, un nombre que resuena con el prestigio del arte neocolonial americano, nos entrega en “Mrs. John Winthrop” una obra maestra de la elegancia y la…

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      El Retorno de Neptuno (1754) de John Singleton Copley
      #20

      El Retorno de Neptuno

      1754 · Metropolitan Museum of Art

      En 1754, en medio del fermento intelectual y artístico de la época colonial americana, el artista John Singleton Copley nos legó una obra maestra que trasciende su mera…

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      John Barrett (1758) de John Singleton Copley
      #23

      John Barrett

      1758 · The Nelson-Atkins Museum of Art

      En este retrato de 1758, nos adentramos en el espacio privado y tranquilo de un hombre definido por su intelecto. John Barrett se presenta en una vista de…

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      Lydia Henchman Hancock (1766) de John Singleton Copley
      #24

      Lydia Henchman Hancock

      1766 · National Portrait Gallery

      Este retrato de Lydia Henchman Hancock es una obra maestra del artista John Singleton Copley. Ejecutada en 1766, la pieza se inscribe magistralmente dentro del género del retrato.…

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      Samuel Winthrop (1716-1779) (1773) de John Singleton Copley
      #28

      Samuel Winthrop (1716-1779)

      1773 · Harvard Art Museums

      Una única fuente de luz incide desde la parte superior izquierda, esculpiendo el rostro de Samuel Winthrop desde un vacío profundo y oscuro. Se encuentra sentado en una…

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      John Winthrop (1714-1779) (1773) de John Singleton Copley
      #33

      John Winthrop (1714-1779)

      1773 · Harvard Art Museums

      Este retrato presenta a un hombre anciano capturado en una vista de tres cuartos, orientado sutilmente hacia la izquierda. Viste túnicas oscuras y pesadas que absorben gran parte…

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      Retrato de Joseph Scott (1765) de John Singleton Copley
      #34

      Retrato de Joseph Scott

      1765 · Los Angeles County Museum of Art

      Un hombre de mediana edad posa en una composición de tres cuartos, con el cuerpo ligeramente girado hacia el espectador frente a un telón de fondo de pesados…

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      Almirante Howe de John Singleton Copley
      #35

      Almirante Howe

      John Singleton Copley: Un Retrato de Poder y Dignidad Británica Este impresionante retrato del Almirante Howe, obra maestra de John Singleton Copley, ofrece una ventana fascinante al mundo…

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      Hannah Loring (1763) de John Singleton Copley
      #36

      Hannah Loring

      1763 · Detroit Institute of Arts

      Hannah Loring: A Portrait of Elegance Rooted in Colonial Boston The Hannah Loring painting, created by John Singleton Copley in 1763, stands as a testament to the burgeoning…

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      Edward Holyoke (1689-1769) (1760) de John Singleton Copley
      #37

      Edward Holyoke (1689-1769)

      1760 · Harvard Art Museums

      La estancia se siente cargada con el peso de la historia institucional mientras Edward Holyoke permanece sentado dentro del encuadre. Es un hombre anciano, robusto y digno, que…

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      Thomas Hancock (1758) de John Singleton Copley
      #38

      Thomas Hancock

      1758 · National Portrait Gallery

      Hacia el año 1758, John Singleton Copley plasmó la esencia de Thomas Hancock en esta obra. El retratado fue un próspero comerciante oriundo de Lexington, Massachusetts, cuya vida…

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      Daniel Hubbard (1764) de John Singleton Copley
      #39

      Daniel Hubbard

      1764 · Art Institute of Chicago

      La luz entra desde la parte superior izquierda, impactando la peluca blanca empolvada de Daniel Hubbard con una claridad aguda y repentina. Este resplandor se derrama hacia abajo,…

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      Joseph Gerrish (1770) de John Singleton Copley
      #40

      Joseph Gerrish

      1770 · Art Institute of Chicago

      El rostro de Joseph Gerrish emerge de una atmósfera densa y oscura, capturado por un intenso haz de luz que proviene de la parte superior izquierda. Luce una…

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      Lemuel Cox (1770) de John Singleton Copley
      #43

      Lemuel Cox

      1770 · Baltimore Museum of Art

      El retrato de Lemuel Cox es una visita obligada tanto para entusiastas del arte como para historiadores. Su belleza, trascendencia y valor histórico lo convierten en un tesoro…

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      Henry Barry (1785) de John Singleton Copley
      #44

      Henry Barry

      1785 · Saint Louis Art Museum

      En este retrato al óleo de 1785, John Singleton Copley captura la esencia de Henry Barry. El sujeto es presentado de cintura para arriba, posicionado en una vista…

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      John Codman (1782-1847) (1807) de John Singleton Copley
      #45

      John Codman (1782-1847)

      1807 · Harvard Art Museums

      En este óleo sobre lienzo, nos encontramos con John Codman, un hombre cuya propia postura impone una autoridad intelectual y serena. Pintado alrededor de 1807, el retrato lo…

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      ¿Peter Boylston Adams? (1767) de John Singleton Copley
      #46

      ¿Peter Boylston Adams?

      1767 · Smithsonian American Art Museum

      Esta miniatura de retrato de 1767 presenta a un joven en una composición de busto en primer plano, enmarcada dentro de un óvalo. El sujeto está representado con…

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      Thomas Hubbard (1702-1773) (1767) de John Singleton Copley
      #47

      Thomas Hubbard (1702-1773)

      1767 · Harvard Art Museums

      Este retrato de tres cuartos de Thomas Hubbard, datado en 1767, presenta al sujeto sentado ligeramente descentrado frente a un fondo neutro, oscuro y tenue. El modelo está…

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      John Greenleaf (1753) de John Singleton Copley
      #48

      John Greenleaf

      1753 · Metropolitan Museum of Art

      Un Momento de Quietud El retrato presenta a un niño pequeño, capturado con una quietud que se siente profundamente personal. Existe una cierta luminosidad en los tonos de…

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      Jane Browne (1756) de John Singleton Copley
      #49

      Jane Browne

      1756 · National Gallery of Art

      El retrato de Jane Browne emerge del lienzo como una presencia serena, capturada por la mano de John Singleton Copley en 1756. Este encuentro entre el artista y…

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      Robert Hooper (1770) de John Singleton Copley
      #50

      Robert Hooper

      1770 · Smithsonian American Art Museum

      La mirada de Robert Hooper, Jr. se encuentra con el espectador a través de este óleo sobre lienzo de John Singleton Copley. Creado hacia 1770-1772, el retrato captura…

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      El Caballero de la Cruz Roja (1793) de John Singleton Copley
      #51

      El Caballero de la Cruz Roja

      1793 · National Gallery of Art

      John Singleton Copley, un nombre que resuena con la sofisticación y el espíritu pionero de la pintura americana temprana, nos presenta en "El Caballero de la Cruz Roja"…

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      Elizabeth Pitts (1764) de John Singleton Copley
      #52

      Elizabeth Pitts

      1764 · Detroit Institute of Arts

      Este retrato presenta a Elizabeth Pitts, una figura capturada por la mano de John Singleton Copley en 1764. La modelo, quien más tarde sería conocida como Elizabeth Pitts…

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      Joshua Henshaw (1703-1777) (1770) de John Singleton Copley
      #53

      Joshua Henshaw (1703-1777)

      1770 · Fine Arts Museums of San Francisco

      En este retrato de tres cuartos, nos encontramos con un hombre de una presencia imponente, capturado alrededor de 1770. El sujeto, Joshua Henshaw, se posiciona con una dignidad…

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      Benjamin West (1738-1820) (1778) de John Singleton Copley
      #54

      Benjamin West (1738-1820)

      1778 · Harvard Art Museums

      Este retrato presenta a un hombre en una vista de tres cuartos, posicionado ligeramente descentrado y orientado hacia la derecha del encuadre, mientras dirige su mirada directamente hacia…

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      José Sherburne (1767) de John Singleton Copley
      #59

      José Sherburne

      1767 · Metropolitan Museum of Art

      La obra "Joseph Sherburne", pintada por John Singleton Copley en 1767, ofrece una ventana fascinante a la vida de un próspero comerciante de Boston durante la era pre-revolucionaria.…

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      La Ascensión (1775) de John Singleton Copley
      #60

      La Ascensión

      1775 · Museo de Bellas Artes

      La Ascensión de John Singleton Copley: Una Obra Maestra Neoclásica Temática: “La Ascensión” sumerge al espectador en un momento crucial de la fe cristiana: el ascenso divino de…

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      Jeremías Lee (1769) de John Singleton Copley
      #61

      Jeremías Lee

      1769

      La pintura Jeremías Lee, creada por el renombrado artista estadounidense John Singleton Copley en 1769, es una obra maestra del Neoclasicismo. Este impresionante retrato, que mide 49 x…

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      El Guardiamarina Augusto Brine (1782) de John Singleton Copley
      #65

      El Guardiamarina Augusto Brine

      1782 · Metropolitan Museum of Art

      John Singleton Copley, un nombre que resuena con fuerza en la historia del arte americano, nos presenta en “Midshipman Augustus Brine” (1782) una obra maestra que trasciende la…

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      Jorge IV (1809) de John Singleton Copley
      #67

      Jorge IV

      1809 · Museo de Bellas Artes

      La pintura Jorge IV de John Singleton Copley es una obra maestra que encarna la esencia del Neoclasicismo. Creada en 1809, esta pintura al óleo sobre lienzo mide…

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      Eleazer Tyng (1772) de John Singleton Copley
      #68

      Eleazer Tyng

      1772 · National Gallery of Art

      El retrato de Eleazar Tyng, pintado por John Singleton Copley en 1772, se erige como un ejemplo significativo del retrato neoclásico americano. Albergado en la Galería Nacional de…

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      Cabeza de un Negro (1777) de John Singleton Copley
      #69

      Cabeza de un Negro

      1777 · Detroit Institute of Arts

      La obra "Cabeza de un Negro", creada por John Singleton Copley en 1777, es más que un simple retrato; es una pieza significativa dentro del contexto del arte…

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      Daniel Rogers (1767) de John Singleton Copley
      #74

      Daniel Rogers

      1767 · Crystal Bridges Museum of American Art

      es un retrato al óleo ejecutado por John Singleton Copley en 1767. El modelo se presenta en una composición de tres cuartos, sentado con una postura serena que…

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      John Singleton Copley's canvases, period by period

      What John Singleton Copley painted most

      The four subjects that return most often on these canvases, each with its best-loved example.

      Where John Singleton Copley's canvases hang

      Los 8 museos que albergan la mayor parte de las pinturas de esta página.

      Museo Ciudad Obras de John Singleton Copley Pinturas de esta lista
      Harvard Art Museums, CambridgeHarvard Art Museums Cambridge 24 Margaret Gibbs Appleton (Sra. Nathaniel Appleton) (1699-1771), Thomas Hancock (1703-1764), Samuel Winthrop (1716-1779)
      Museo de Bellas Artes, BostonMuseo de Bellas Artes Boston 51 Paul Revere, John Quincy Adams, Samuel Adams
      National Gallery of Art, WashingtonNational Gallery of Art Washington 18 Watson y el Tiburón, Watson y el tiburón, La Familia Copley
      Metropolitan Museum of Art, Nueva YorkMetropolitan Museum of Art Nueva York 18 Señora John Winthrop, El Retorno de Neptuno, John Greenleaf
      Art Institute of Chicago, ChicagoArt Institute of Chicago Chicago 5 Sra. Henry Hill (Anna Barrett), Daniel Hubbard, Joseph Gerrish
      Detroit Institute of Arts, DetroitDetroit Institute of Arts Detroit 12 Hannah Loring, Elizabeth Pitts, Cabeza de un Negro
      National Portrait Gallery, Washington, D.C.National Portrait Gallery Washington, D.C. 4 Lydia Henchman Hancock, Thomas Hancock, John Singleton Copley Self-Portrait
      Fine Arts Museums of San Francisco, San FranciscoFine Arts Museums of San Francisco San Francisco 4 Joshua Henshaw (1703-1777), Sra. Rufus Greene (Katherine Stanbridge Greene)

      Decade by decade: John Singleton Copley's most celebrated canvas

      1. 1750s
        El Retorno de Neptuno (1754) de John Singleton Copley
        Canvas 20 of 100

        El Retorno de Neptuno

        Edad 12 – 21 · Metropolitan Museum of Art

        En 1754, en medio del fermento intelectual y artístico de la época colonial americana, el artista John Singleton Copley nos legó una obra maestra que trasciende su mera…

      2. 1760s
        Paul Revere (1768) de John Singleton Copley
        Canvas 4 of 100

        Paul Revere

        Edad 22 – 31 · Museo de Bellas Artes

        En el corazón de 1768, mientras el aire en la Boston colonial se volvía pesado con las crecientes tensiones de una revolución inminente, John Singleton Copley capturó más…

      3. 1770s
        Watson y el Tiburón (1778) de John Singleton Copley
        1 of 100

        Watson y el Tiburón

        Edad 32 – 41 · National Gallery of Art

        Una Obra Maestra de Narrativa Dramática El cuadro de John Singleton Copley, “Watson y el Tiburón”, es una representación impactante de la lucha humana y el rescate, capturando…

      4. 1780s
        Sra. Daniel Denison Rogers (Abigail Bromfield) (1784) de John Singleton Copley
        Canvas 6 of 100

        Sra. Daniel Denison Rogers (Abigail Bromfield)

        Edad 42 – 51 · Fogg Art Museum

        Estar frente a este retrato de Mrs. Daniel Denison Rogers es cruzar directamente el umbral de finales del siglo XVIII, adentrándose en un mundo definido por una floreciente…

      5. 1790s
      6. 1800s
        Barón Graham (1804) de John Singleton Copley
        Canvas 13 of 100

        Barón Graham

        Edad 62 – 71

        Contemplar el Barón Graham de John Singleton Copley es adentrarse directamente en los dorados salones de la aristocracia estadounidense de principios del siglo XIX. Este retrato, ejecutado en…

      7. 1810s

      Your questions on John Singleton Copley's paintings, answered

      Which is the most celebrated painting by John Singleton Copley?Read the answer

      Watson y el Tiburón (1778), National Gallery of Art, Washington. Watson y el tiburón (1778) and Brook Watson y el tiburón (1850) follow.

      How old was John Singleton Copley at the time of Watson y el Tiburón?Read the answer

      John Singleton Copley, born in 1738, was 40 years old: Watson y el Tiburón dates from 1778.

      Which ten paintings is John Singleton Copley most famous for?Read the answer

      Watson y el Tiburón, Watson y el tiburón, Brook Watson y el tiburón, Paul Revere, El colapso del conde de Chatham en la Cámara de los Lores (también conocido como La muerte del conde de Chatham), Sra. Daniel Denison Rogers (Abigail Bromfield), La rendición del almirante holandés de Winter al almirante Duncan en la batalla de Camperdown (La victoria de Lord Duncan), Lydia Lynde, John Quincy Adams y Samuel Adams. Each canvas in the ranking above comes with its year and its museum.

      How many paintings by John Singleton Copley are known?Read the answer

      562 works by John Singleton Copley are in our catalogue, dated 1753 to 1813.

      Which museums hold John Singleton Copley's best-known canvases?Read the answer

      Mostly in Harvard Art Museums (Cambridge), Museo de Bellas Artes (Boston) y National Gallery of Art (Washington); the list above names each museum and its canvases.

      In which years did John Singleton Copley paint the most celebrated canvases?Read the answer

      In 1760s, which gave 45 of the 100 works on this page, Paul Revere among them.

      What are the first and the last of John Singleton Copley's famous canvases?Read the answer

      The earliest canvas here is John Greenleaf (1753); the latest is Guillermo II (1792–1849), Rey de Holanda, cuando era Príncipe de Orange (1813).

      Which subjects return most often in John Singleton Copley's paintings?Read the answer

      Hombre (25), Siglo xviii (12) y Retrato (11), across the 100 works on this page.

      What did John Singleton Copley usually paint with?Read the answer

      Óleo sobre lienzo, used in 52 of the 100 works on this page.

      To which art movement does John Singleton Copley belong?Read the answer

      Neoclasicismo, as the canvases on this page show.

      What can I see by John Singleton Copley at the Harvard Art Museums?Read the answer

      The Harvard Art Museums, Cambridge holds 15 of the works on this page, among them Margaret Gibbs Appleton (Sra. Nathaniel Appleton) (1699-1771), Thomas Hancock (1703-1764) y Samuel Winthrop (1716-1779).

      Can I order a hand-painted copy of a painting by John Singleton Copley?Read the answer

      Yes. Every painting on this page can be ordered from its own page as an oil reproduction painted by hand, or as a fine art print, in the size you choose.

      John Singleton Copley: the painter's story

      Vida temprana, familia y formación

      John Singleton Copley emergió del vigor comercial de la Boston colonial, nacido en 1738. Su crianza estuvo arraigada en el comercio marítimo de Long Wharf, donde su madre, Mary Singleton Copley, administraba una tienda. Su padre, Richard Copley, se desempeñaba como comerciante de tabaco. Este entorno proporcionó algo más que un simple trasfondo social; ofreció una visión directa de las texturas materiales y las jerarquías sociales que más tarde definirían su lenguaje visual. No nació en el seno de una dinastía artística, pero su proximidad a la clase mercantil aseguró que comprendiera el valor de los objetos que, eventualmente, se dedicaría a pintar.

      Su introducción formal al oficio llegó de la mano de su padrastro, Peter Pelham, grabador y pintor. Si bien Pelham le proporcionó la base técnica inicial, el verdadero desarrollo de Copley fue producto de un trabajo solitario e implacable. Fue, en gran medida, un autodidacta que eludió el tradicional sistema de academias europeas en favor de un riguroso currículo autoimpuesto. Pasó años copiando meticulosamente grabados para dominar la mecánica de la luz y la forma. Este enfoque disciplinado y cultivado por sí mismo le permitió trascender las limitaciones de su entorno local y desarrollar una precisión técnica de la que carecían sus predecesores en las colonias.

      Éxito como retratista colonial

      Hacia la década de 1760, John Singleton Copley ya había consolidado su posición como el principal retratista de Boston. Su arte trascendía la mera representación de rostros; él era un arquitecto de la identidad social de la élite colonial. Su capacidad para traducir la riqueza material en autoridad visual lo convirtió en la opción predilecta para las figuras más influyentes de la ciudad. Comprendió, con una agudeza casi sociológica, que un retrato era una herramienta fundamental para proyectar estatus, empleando texturas y objetos específicos para señalar el lugar exacto de su modelo en la jerarquía social.

      Su precisión técnica le permitió evolucionar más allá de los simples parecidos físicos. En su retrato de 1771 de Mrs. Ezekiel Gondthwait (Elizabeth Lewis), la representación de telas lujosas y una postura refinada comunica un sentido muy particular de distinción social. Nada de esto era accidental. John Singleton Copley utilizaba cada detalle —desde el destello de la plata hasta la caída de una manga— para calibrar la percepción del espectador sobre sus sujetos. Transformó el acto de posar para un retrato en una representación calculada de riqueza y poder.

      La amplitud de su clientela refleja el paisaje cambiante del liderazgo colonial. Capturó el semblante de Paul Revere alrededor de 1768 y retrató a Samuel Adams en 1772. Estos trabajos no eran simples encargos; eran registros visuales de los hombres que estaban moldeando el futuro político de las colonias. Su obra proporcionó el vocabulario visual para una sociedad en plena transición, documentando a las mismas personas que pronto definirían un nuevo orden político.

      Estilo Artístico y Técnica

      La estética de John Singleton Copley representa una confluencia calculada entre la elegancia del Rococó y el intelectualismo de la Ilustración. No se limitó a replicar los adornos decorativos de sus predecesores; por el contrario, los matizó con una visión neoclásica rigurosa. Este enfoque priorizaba el orden, la claridad y la virtud moral, cualidades que resonaban profundamente en el contexto colonial de la época. Su obra evita la superficialidad que suele encontrarse en los estilos puramente decorativos, fundamentando cada composición en la precisión anatómica y la profundidad psicológica. No se conformaba con un simple parecido superficial; en su lugar, utilizaba la postura y la expresión del retratado para revelar el carácter subyacente, transformando un sencillo retrato en un estudio preciso de la identidad humana.

      La ejecución técnica de sus lienzos se apoya en una sofisticada superposición de veladuras translúcidas. Este método, combinado con una pincelada ágil, le permitió alcanzar un alto grado de realismo en el tratamiento de la textura y la luz. Poseía una capacidad excepcional para representar el mundo material —el peso denso de las telas, el brillo frío del metal y las sutiles gradaciones de la piel— con una precisión que resultaba inmediata para el espectador. Esta maestría técnica aseguraba que sus sujetos se percibieran como presencias físicas tangibles en lugar de representaciones planas. Al dominar el juego entre la luz y la sombra, esculpió figuras que poseían un volumen palpable y una sensación de permanencia eterna.

      Ambición y vida en Europa

      El traslado de John Singleton Copley a Europa no fue un simple viaje, sino un intento calculado para asegurar un lugar en los consolidados centros artísticos del Viejo Mundo. Mucho antes de su partida, su talento ya había resonado en Londres; el 3 de septiembre de 1766, fue elegido miembro de la Society of Artists of Great Britain. Este reconocimiento le otorgó el impulso necesario para su eventual reubicación. En 1774, dejó atrás las Trece Colonias, viajando junto a su esposa, Susanna Farnsworth Clarke, y sus hijos. Se estableció en Londres ese mismo año y nunca regresó a América.

      Su estancia en Europa estuvo marcada por una búsqueda deliberada de la formación clásica. Durante el verano de 1774, estudió en Roma, un movimiento destinado a perfeccionar su dominio de la composición y la narrativa histórica. Este periodo de estudio no fue una mera excursión, sino un cambio fundamental en su trayectoria profesional. Al posicionarse en Londres, buscó la transición de ser un retratista colonial a convertirse en un pintor de gran peso histórico, poniendo a prueba su destreza técnica frente a los exigentes estándares de la escena artística británica.

      Obras Maestras y la Pintura Histórica

      La producción artística de John Singleton Copley revela una transición deliberada, un alejamiento calculado desde el retrato social que consolidó su prestigio en las colonias hacia el exigente y prestigioso escenario de la pintura histórica. Sus primeros acercamientos a los temas clásicos se manifiestan con claridad en The Return of Neptune, realizada hacia 1754. Esta obra evidencia un intento temprano por trascender el mero parecido físico de la élite de Boston, recurriendo a las composiciones de los Grandes Maestros para elevar su lenguaje visual. Incluso en sus representaciones más íntimas, como en The Copley Family en 1776, se percibe una intención clara de utilizar el lienzo para cimentar una identidad social específica, mediante el uso de escenarios y objetos meticulosamente coreografiados.

      Su traslado a Europa impulsó una búsqueda más audaz de las narrativas históricas. Copley aspiraba a dominar el género más prestigioso de la época, eligiendo con frecuencia escenas de intenso drama o de profundo peso político. Watson and the Shark, pintada alrededor de 1778, es un testimonio de este impulso hacia la tensión dramática. Su empresa más ambiciosa en esta vertiente fue The Death of Major Peirson, una obra que intentó capturar el caos inherente a la Batalla de Jersey. Aunque algunos críticos cuestionaron la composición, la pintura permanece como un intento significativo de traducir un conflicto moderno a la gran escala del arte histórico.

      En su etapa tardía en Londres, el artista se enfrentó a complejas escenas políticas, tales como The Colapse of the Earl of Chatham in the House of Lords en 1779. Con esta obra, se alejó de los campos de batalla para adentrarse en el entorno estructurado y de alta tensión de la gobernanza británica. A través de estos temas tan diversos, John Singleton Copley intentó demostrar que un pintor formado en las colonias poseía la maestría necesaria para cumplir con las exigentes y dramáticas demandas de la tradición histórica europea.

      Últimos años y muerte

      El capítulo final de la vida de John Singleton Copley en Londres estuvo marcado por un declive en el impulso profesional que alguna vez lo llevó a la cima. Sus años de madurez fueron menos prósperos que su etapa de mayor prominencia, y la inestabilidad financiera comenzó a proyectar una sombra sobre su existencia, culminando en una muerte marcada por las deudas. Esta lucha económica ofrece un contraste desgarrador con el elevado estatus social que sus retratos coloniales ayudaron a definir para la élite de Nueva Inglaterra.

      John Singleton Copley falleció en Londres en 1815. Sus restos fueron sepultados en la iglesia de Croydon Minster, en Croydon, Surrey. Aunque su carrera concluyó bajo la presión de las dificultades financieras, su precisión técnica permanece como un punto de referencia inamovible en el estudio del retrato del siglo XVIII y de la composición histórica.

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