Elu, mis on sündinud avangardiga Carl Van Vechten, nimi, mis kajaob läbi 20. sajandi alguse Ameerika kultuuri annalside, oli palju enema kui pelgalt kirjanik või fotograaf. Ta oli kultuuriline katalüsaator, kirglik patroon ja terav vaatleja, kes navigeeris modernismi vibratil sulidel märkimisväärse energiaga. Sündinud 1880. aastal Iowa osariigis Cedar Rapidsis peresse, mis väärtustas nii intellektuaalseid tegevusi kui ka kunstilist avaldust — tema ema asutas kohaliku raamatukogu ja oli muusikatalentlik — pani Van Vechteni varajane elu aluse tema mitmekülgsele karjäärile. Tema algne kummardus…