Varhaiset vuodet ja taiteelliset perusteet Franz Alekseyevich Roubaud, syntynyt nimellä François Iwan Roubaud 15. kesäkuuta 1856 Venäjän vilkkaassa Odessan satamakaupungissa, kasvoi kulttuurivaltaisessa perheessä, joka oli kuitenkin yllättävän kaukana hienotaiteen maailmasta. Hänen isänsä, Honoré Fortuné Alexis Roubaud, oli ranskalainen kirjakauppias ja paperimyyjä – mies, jonka elämä pyöri kaupankäynnin kuin ei kankaan ympärillä – ja äiti, Magdeleine Sénèque, täytti katolisen kodin, joka ruokki älyllistä uteliaisuutta mutta ei välttämättä taiteellista kunnianhimoa. Nuori Franz osoitti kuite…