Kaupunki kankaana: 15. Istanbul Biennalin sielu
Syksyllä 2017 Istanbulin kadut eivät toimineet ainoastaan taidenäyttelyn näyttämönä; niistä tuli elävä, hengittävä tutkimusmatkan organismi. Visionäärisen taiteilijapariduo Elmgreen & Dragsetin kuratoima 15. Istanbul Biennial muutti laajan urbaanin maiseman syvälliseksi meditaatioksi kodin käsitteestä. Siirtyen kauas perinteisten valkoisten galleriaryhmien steriileistä rajoista, biennale kutsui yleisön pohtimaan ympäristönsä perimmäistä olemusta uudelleen. Herättävän ohjauskysymyksen, ”Onko hyvä naapuri…?” , alla näyttely purki rajat yksityisen pyhätön ja julkisen olemassaolon välillä, pakottaen vuoropuheluun kotielämän intiimiyden sekä globaalin migraation ja sosiaalisen syrjäytymisen laajojen, usein myrskyisien todellisuuksien välillä.
Tämän laitoksen loisto piili sen arkkitehtonisessa koreografiassa, jossa näyttelypaikat itsessään toimivat merkityksen kantajina. Istanbulin nykytaiteen museon virtaviivaiset, nykyaikaiset linjat tarjosivat jyrkän vastakohdan Pera Museumin historialliselle painolastille, luoden rytmistä jännitettä uuden ja vanhan välille. Todellinen taika tapahtui kuitenkin kaupungin odottamattomissa kolkissa – muinaisten hammamien höyryisten kaikuun kätkeytyvissä tiloissa, hylätyissä teollisuusrakenteissa ja aurinkoisilla julkisilla aukioilla. Hyödyntämällä näitä tiloja biennale riisui nykytaiteeseen usein liitetyn elitistisyyden, tehden kuuluvuuden ja yhteisöllisyyden syvistä teemoista jokaisen ohikulkijan saavutettavissa ja muuttaen koko metropolin jaetuksi näyttämöksi emotionaaliselle kohtaamiselle.
Multimedian mestaruuden kudelma
Tämän historiallisessa tapahtumassa esitelty teoskokonaisuus oli yhtä monimuotoinen kuin kaupunki itse, kutomalla yhteen multimedian mestaruuden kudelman. Vierailijat kohtasivat upottavia installaatioita, jotka muuttivat fyysisesti heidän tilannetajuansa, sekä veistoksia, jotka vaihtelivat monumentaalisen läsnäolon ja herkän intiimiyden välillä. Kuratointi toi yhteen globaalin lahjakkuuksien tähtikuvion, johon kuuluivat muun muassa Louise Bourgeoisin lumoavan kauniit teokset sekä Sim Chi Yin koskettavat sosiaaliset dokumentaatiot.
Jokainen teos toimi lankana laajemmassa kertomuksessa nykyelämän epävarmuudesta; olipa linssinä videotaide, valokuvaus tai performanssi, taideteokset haastoivat katsojat kohtaamaan omat ennakkoluulonsa ja tunnistamaan yhteisen ihmisyyden, joka säilyy jopa kaikkein pirstaloituneimmissa yhteiskunnissamme. Lopulta 15. Istanbul Biennalin perintö asuu sen kyvyssä vaalia syvää, kestävää empatiaa. Se oli näyttely, joka kieltäytyi tarjoamasta helppoja vastauksia, valitsemalla sen sijaan pysähtymisen ihmisyyden monimutkaisuuteen, jättäen jälkeensä vain hauntavan ja kauniin oivalluksen siitä, ettei koti ole pelkkä fyysinen rakennelma, vaan monimutkainen suhteiden, muistojen ja ikuisen toivon verkosto paremmasta naapurista.
