He Xie

Le Banquet de Porcelaine

Mille crabes individuels, façonnés à la main dans la porcelaine, constituent le corps même de cette œuvre. Le médium porte en lui un poids historique profond ; au cours des diverses dynasties chinoises, les artistes utilisa et le jade, le bambou ou l'onyx pour sculpter des crustacés similaires. Ici, le choix de la porcelaine lie la nature délicate et fragile du matériau à la fragilité politique de la situation de l'artiste.

L'œuvre a émergé d'une période de frictions intenses à Shanghai. En 2010, suite aux ordres de démolition d'un studio fraîchement construit, un banquet ironique fut organisé. Tandis que les amis et les sympathisants se réunissaient pour festoyer autour de crabes de rivière, l'artiste fut placé en résidence surveillée, empêché d'assister à sa propre célébration. Le studio fut par la suite démoli au début de l'année 2011, sans aucun avertissement.

Subversion Linguistique

Le titre, He Xie, fonctionne grâce à un double sens linguistique. Bien qu'il se traduise littéralement par « crabe de rivière », la phrase est un homonyme du mot « harmonie ». Ce chevauchement phonétique fait allusion à la tension entre le gouvernement chinois et ses citoyens concernant le maintien d'une « société harmonieuse ».

Dans la culture numérique contemporaine, particulièrement en Chine, le terme a été adopté comme une expression familière pour désigner la censure. Les crabes de porcelaine agissent ainsi comme les symboles d'une lutte plus vaste pour la transparence et de la persistance des voix individuelles face au contrôle systémique.