Les années de formation à Vienne et à Munich
Né en 1887 à Villach, Arnold Clementschitsch entama un parcours qui allait le mener à travers les cercles académiques les plus rigoureux de son époque. Sa formation débuta à la Graphische Lehr- und Versuchsanstalt de Vienne en 1908, suivie de son admission à l'Académie des Beaux-Arts de Vienne l'année suivante. C'est lors de son passage à l'École des Arts Appliqués de Vienne, étudiant sous la direction de Bertold Löffler en 1910, que sa sensibilité esthétique commença à évoluer. Il y découvrit les principes du post-impressionnisme français, une rencontre qui allait fondamentalement transformer son approche de la couleur et de la lumière.
Le socle technique de son œuvre se consolida davantage en 1911 lors de son voyage à Munich. Il y suivit un cours sur le nu sous la tutelle de Gustav Britsch à l'École de Graphisme et d'Édition. Cette période d'étude s'avéra déterminante, lui apportant la compréhension anatomique et la discipline structurelle qui soutiendraient ses futures entreprises, plus expressives.
Évolution du style et des sujets
La carrière de Clementschitsch fut marquée par une évolution stylistique singulière. Sa période initiale fut définie par l'influence du post-impressionnisme, caractérisée par une certaine luminosité et une attention portée à l'impression visuelle immédiate. Au fil de son parcours, il s'est tourné vers un style employant des formes d'expression plus épurées, dépouillant le sujet de tout détail superflu pour en saisir l'essence même. Cette transition lui a permis de dépasser la simple représentation pour entrer dans un territoire plus lyrique.
Ses thèmes de prédilection étaient variés, tout en restant profondément ancrés dans l'observation de la nature et de la forme humaine :
- Le portrait : un engagement constant envers la ressemblance humaine.
- Les paysages atmosphériques : des œuvres cherchant à capturer l'âme d'un lieu plutôt que sa simple topographie.
- Le motif de l'Ossiachersee : une fascination récurrente pour les paysages entourant l'Ossiachersee.
Reconnaissance et dernières années
La seconde moitié de sa vie fut marquée par une distinction professionnelle et un respect institutionnel. En 1946, il fut nommé professeur, un rôle qui consolida sa position au sein de la communauté artistique. Ses contributions à l'art autrichien reçurent une reconnaissance officielle en 1963, lorsqu'il fut lauréat du Grand Prix de l'État autrichien. Il resta lié à ses racines à Villach jusqu'à son décès, survenu là-bas le 10 décembre 1970.
