Une vie par-delà les océans James Shaw était un homme aux multiples facettes, une figure dont l'existence fut définie par le mouvement et l'adaptation. Né à Dumfries, en Écosse, en 1815, il entama sa vie d'adulte loin des paysages qui allaient plus tard forger son héritage. Après avoir étudié le droit à l'Université d'Édimbourg, il choisit une voie différente, s'envolant pour la Jamaïque en 1836 pour y travailler comme comptable. C'est au cours de ces années dans les Caraïbes que son talent pour la peinture commença à éclore durant ses moments de loisirs, attirant l'attention de son entourage…