La vie et l'héritage de Carl Ludwig Noah Bantzer
Né à Ziegenhain, Carl Ludwig Noah Bantzer fut un peintre, professeur et critique d'art qui s'imposa comme une figure emblématique de la colonie d'artistes de Willingshausen. Après le décès de son père, Heinrich Bantzer, il s'installa à Marbourg, où il fréquenta le Gymnasium Philippinum avant de parfaire son art à l'Académie des Beaux-Arts de Berlin. Ses premières années de carrière furent marquées par sa collaboration avec le peintre Wilhelm Claudius à Schwalm, ainsi que par la réalisation de portraits de notables locaux et de personnages en costumes traditionnels à Treysa. Après la perte de sa première épouse, Claire, il s'établit à Willingshausen, où il tissa des liens d'amitié avec les artistes Hermann Kätelhön et Adolf Lins, y retournant chaque été pendant de nombreuses années.
Le parcours professionnel de Bantzer fut jalonné de séjours à Paris et à Dresde, ainsi que d'un vaste voyage d'étude à travers l'Allemagne centrale, traversant Heilbad Heiligenstadt, Bad Sooden-Allendorf, Bad Hersfeld, Schlitz, Aufenau, Kinzig et le Vogelsberg. En 1896, il fut nommé professeur à l'Académie des Beaux-Arts de Dresde. La suite de sa carrière le vit exercer la fonction de directeur de la Kunsthochschule de Kassel de 1918 jusqu'en 1923. Membre du Deutscher Künstlerbund, il reçut en 1937 la prestigieuse médaille Goethe pour l'art et la science.
Lignée familiale et artistique
La vie personnelle de l'artiste fut empreinte de deuils, mais aussi de la naissance d'une lignée créative remarquable. Après son premier mariage, il épousa en 1899 Helene Francis Darbishire, avec laquelle il eut cinq enfants. Son héritage familial s'est perpétué à travers ses descendants, parmi lesquels :
- Marigard Bantzer, illustratrice de livres pour enfants.
- Carl Francis Bantzer, peintre.
- Christoph Bantzer, acteur.
- Claus Bantzer, musicien.
Durant ses dernières années, Bantzer demeura profondément lié à sa région, effectuant sa ultime visite à Willingshausen juste avant son décès en 1941. Aujourd'hui, sa mémoire demeure vivante à Ziegenhain, où une école porte son nom et où une statue réalisée par Ewald Rumpf trône dans la cour de l'établissement.
