Une vie entre portrait et paysage
Georges Delfosse fut un peintre, artiste graphique et illustrateur canadien d'une grande sensibilité. Né à Mascouche, au Canada, il rejoint sa famille à Montréal en 1882, marquant ainsi le début de son ancrage dans la métropole. Son parcours académique s'est forgé à l'École Saint-Jacques et au Collège de Saint-Laurent, avant de s'épanouir à l'Institut National des Beaux-Arts, des Sciences, des Arts, des Métiers et des Industries sous la direction de l'Abbé Joseph Chabert. Sa quête artistique se poursuivit au Conseil des arts et manufactures de la province de Québec auprès de Louis-Philippe Hébert et d'Edmond Dyonnet, pour s'achever à l'Art Association de Montréal sous l'égide de William Brymner.
Sa carrière de portraitiste prit une ampleur considérable en 1896, lorsqu'il immortalisa Wilfrid Laurier, alors Premier ministre du Canada. Cette reconnaissance l'amena, en 1900, à fonder la Société Canadienne de Portraits et de Tableaux à l’Huile et à établir son propre atelier, l'Art National. Parmi ses sujets de prédilection pour ses portraits remarquables, on peut citer :
Visions historiques et héritage artistique
Delfosse entretenait un intérêt profond pour l'histoire de Montréal. Grâce à la collaboration de l'archiviste Édouard-Zotique Massicotte, il a composé de nombreuses œuvres dépeignant des lieux historiques ou disparus de la ville. En 1917, cinquante-cinq de ces toiles, consacrées au Vieux-Montréal — parmi lesquelles La maison de Gédéon de Catalogne, La vieille église Notre-Dame et La rue Saint-Amable — furent exposées à la Bibliothèque Saint-Sulpice.
Au-delà de ses paysages et de ses portraits, il fut un illustrateur prolifique pour des ouvrages tels que Femmes rêvées d'Albert Ferland et Florence et Pamphile Le Mays Contes vrais de Rodolphe Girard. Son œuvre religieuse comprend notamment La bénédiction de Montréal ainsi que des scènes historiques destinées à la Cathédrale Marie-Reine-du-Monde de Montréal. Un accident de voiture survenu en 1932 le contraignit malheureusement à abandonner sa pratique artistique. Aujourd'hui, son immense héritage est préservé dans des collections prestigieuses telles que le Musée national des beaux-arts du Québec, les Musées McCord Stewart et le Musée des beaux-arts du Canada.
