Une vie entre commerce et art
Jacob Arøe fut un marchand et administrateur colonial danois qui passa une grande partie de son existence au Groenland. Né à Copenhague, il suivit les traces de son père, Immanuel Arøe, qui avait servi comme assistant de commerce à Sisimiut. Après avoir été confirmé au Groenland, Jacob commença sa propre carrière à Qaqortoq en 1819, parcourant par la suite divers lieux tels que Sisimiut, Nanortalik et Paamiut. Il exerça les fonctions de sous-administrateur colonial, puis plus tard, d'administrateur colonial de Paamiut. Pour des raisons de santé, il finit par quitter ses fonctions au Groenland pour retourner à Copenhague, où il résida jusqu'à sa mort.
Documenter le paysage groenlandais
Bien qu'il n'ait reçu aucune formation artistique formelle, Arøe commença à dessiner durant ses années passées au Groenland, portant son attention sur les lieux mêmes où il travaillait. Ses représentations des établissements, et plus particulièrement de Qaqortoq, se distinguaient par un niveau de détail exceptionnel, servant parfois de véritables cartes pour le recensement des bâtiments. Son style évolua progressivement, passant de perspectives aériennes à des compositions intégrant un premier plan pour marquer sa position exacte. Ses œuvres comprennent de nombreuses vues de divers établissements tels que Nuuk, Paamiut, Qeqertarsuatsiaat, Qaqortoq, Sissarissoq, Narsarmijit, Sisimiut, Qerrortusoq, Maniitsoq, Neu-Herrnhut, Akunnaat et Alluitsoq. Nombre de ces pièces sont aujourd'hui conservées dans des collections prestigieuses telles que le National Museum à Copenhague, le National Museum du Groenland, ou le Musée maritime danois.
