Le polymathe polyvalent de Rotterdam
Jacob Lois était un homme d'une immense diversité, une figure dont la vie dans la République des Provinces-Unies fut marquée par un éventail impressionnant de carrières. Bien qu'il fût peintre, il était tout aussi reconnu en tant qu'historien, architecte, graveur et artiste graphique. Ses intérêts s'étendaient jusqu'aux domaines du commerce et de l'industrie ; il exerça comme marchand et fabricant, plus précisément comme teinturier d'indigo. Dans un élan d'innovation remarquable, il fonda le premier moulin à calandrer de Rotterdam, utilisant la force du vent pour teindre mécaniquement les tissus à grande échelle avec l'indigo importé d'Asie via la VOC. Au-delà de ses entreprises commerciales, Lois servit sa communauté à divers titres, notamment comme capitaine de la citoyenneté, régent des hospices publics et schepen.
Héritage artistique et architectural
Dans le domaine de l'art, Lois est resté dans les mémoires comme un « peintre célèbre », bien que ses multiples responsabilités aient limité sa carrière d'artiste. Parmi ses œuvres connues, on trouve deux portraits d'un homme et d'une femme en costumes de bergers datant de 1645, qui pourraient représenter l'artiste et sa fiancée, ainsi qu'une scène biblique illustrant le Baptême du Christ dans le Jourdain. Ses contributions architecturales sont tout aussi significatives, notamment son rôle de maître d'œuvre du Schielandshuis. Il est également associé à la conception d'une maison au Wijnhaven et au tombeau de Witte Cornelisz. En tant qu'historien, il a rédigé une chronique de Rotterdam couvrant les années de 1270 à 1671, laquelle a constitué une source historique vitale pendant des siècles.
