La vie et l'art de Karl Hoffmann
Né à Vienne, en Autriche, Karl Hoffmann fut un peintre dont l'activité s'est épanouie durant l'entre-deux-guerres. Sa première période de création se caractérisait par le réalisme, s'exprimant notamment à travers des représentations de grande envergure rendues dans des tons feutrés. À mesure que son œuvre évoluait vers les années 1940, la lumière et la couleur devinrent des éléments de plus en plus prépondérants. Durant cette ère, ses sujets de prédilection comprenaient les paysages urbains viennois, les paysages naturels et la forme féminine saisie dans un mouvement de danse. Ses œuvres graphiques sont, par ailleurs, réputées pour être particulièrement remarquables.
Le répertoire de Hoffmann embrassait une grande variété de thèmes, tels que les portraits, les natures mortes et des scènes de la vie viennoise, incluant le Prater, le cirque, les jardins de cafés, le zoo de Schönbrunn ou encore le club de patinage de Vienne. Son travail de portraitiste comprenait plusieurs autoportraits, le dernier ayant été réalisé deux ans avant son décès.
L'école de peinture Hoffmann
Dans son atelier situé au Getreidemarkt, Hoffmann dirigeait la dernière école de peinture privée de Vienne. L'atelier, niché au dernier étage d'une vieille demeure près du Naschmarkt, offrait des vues imprenables sur l'Académie des Beaux-Arts, le dôme doré de la Sécession et l'église Saint-Charles. L'espace de travail était décrit comme un agencement coloré de chevalets, de plantes en pot, de fruits et de fleurs destinés aux natures mortes, évoquant l'art de vivre de la bohème parisienne.
L'école était renommée pour ses méthodes d'enseignement uniques, où les étudiants s'exerçaient au dessin de modèles vivants en musique. Les modèles, souvent des danseuses, maintenaient des poses difficiles pendant près de dix minutes lorsque le maître leur signalait de s'arrêter. Pendant cinq décennies, les étudiants fréquentèrent son école pour préparer leur admission à l'Académie des Beaux-Arts. Membre de l'Association des artistes viennois « Segantini » et de la « Gemeinschaft bildender Künstler – Wiener Kunsthalle », Hoffmann reçut la Médaille d'or de la peinture en 1949 ainsi qu'un Prix de gravure en 1972.
