L'Architecture de la Ligne et de la Couleur
Munich, 1959. L'Académie des Beaux-Arts marque le point de départ d'une pratique définie par la tension entre structure et spontanéité. Manfred Mayerle y étudie sous la direction de Josef Oberberger, Hermann Kaspar et Anton Marxmüller, absorbant les fondements de la forme avant que l'impulsion de les briser ne s'empare de lui. Dès 1970, l'orientation de sa vie bascule de l'académisme vers une existence de l'artiste indépendant, oscillant entre l'énergie urbaine de Munich et la lumière de Majorque. Il rejoint alors le 68er-Bewegung, un mouvement porté par le désir de transformer la société par l'art, tout en se retrouvant souvent à critiquer un monde qui privilégie l'image de marque et la trivialité au détriment de la quête de qualité.
Son processus est une véritable confrontation physique avec le médium. Il ne se contente pas d'appliquer la peinture ; il verse, brosse et étale des quantités massives de pigments. Un outil hybride, le Pinselfüller — à la fois pinceau et stylo-plume — lui permet de combler le fossé entre le lavis fluide d'une peinture et la répétition précise et obsessionnelle d'une ligne. Cet instrument transforme une simple feuille de papier d'hôtel ou un carton de récupération en un lieu d'intense investigation graphique. Dans sa série Out of the Box, le matériau même de l'emballage devient la toile de grilles tissées complexes et de structures entrelacées.
Échelle et Résonance Spatiale
L'œuvre oscille entre l'intime et le monumental, occupant des espaces qui exigent une perception renouvelée. Dans le hall d'entrée du siège de Siemens à Erlangen, une peinture s'étendant sur 12,6 par 6 mètres force le spectateur à se confronter à l'échelle. De telles commandes de grande envergure définissent sa relation avec l'architecture. Il a investi un corridor de 250 mètres à Fürstenfeldbruck ainsi que l'amphithéâtre principal d'un collège technique à Nuremberg, où quatre rectangles massifs, mesurant chacun environ 16 mètres de long sur 4 mètres de haut, s'imposent au regard. Ces œuvres ne sont pas de simples décorations statiques ; elles sont des résonateurs visuels.
Dans ces vastes environnements, la couleur acquiert un poids propre. Dans l'amphithéâtre de Nuremberg, les couches de bleu culminent en une profondeur qui imite la surface de l'eau, occasionnellement modulée par de chauds tons rouges. La verticalité de la peinture, appliquée par coulures et brossages, évoque la posture droite de la figure humaine. La peinture ne cherche pas l'effet immédiat. Elle vise plutôt un sentiment de durée, un flux continu de couleur qui relie le spectateur à la réalité physique de la pièce.
La Quête de l'Essentiel
L'évolution de son style marque une rupture avec sa formation initiale dans le portrait figuratif. S'il a autrefois remporté des prix pour sa capacité à capturer la ressemblance d'un sujet, son travail ultérieur trouve le sujet au cœur même de la couleur et de la ligne. La géométrie de ses peintures révèle souvent une complexité insoupçonnée lors d'un examen attentif, une simplicité trompeuse qui dissimule une histoire profonde et stratifiée de l'application. Il cherche le transcendant à travers le concret, utilisant les propriétés physiques du pigment pour atteindre quelque chose de plus permanent.
Son atelier d'Establiments, à Majorque, fait office de sanctuaire pour cette investigation perpétuelle. C'est ici que la lumière de l'île nourrit son regard, agissant comme une véritable « station-service » pour son énergie créatrice. Qu'il travaille sur un petit dessin à l'encre ou sur une murale monumentale, l'objectif demeure identique : permettre à la couleur de trouver son propre chemin vers le bas, créant ainsi un dialogue entre la main de l'artiste et la gravité du médium.
