Une vie en couleurs
Née à London, dans le Kentucky, Nan Phelps a manifesté dès son plus jeune âge une fascination profonde pour le monde naturel, passant son enfance à étudier les rochers, les fleurs, les plantes, les ruisseaux, les nuages et les petits animaux. Cette curiosité innée a été nourrie par un coffret de crayons offert à l'âge de cinq ans, étincelle d'un amour pour le dessin qui allait durer toute une vie. À l'adolescence, elle s'est tournée vers la peinture après qu'un professeur lui a offert de l'aquarelle et du papier. Après son installation à Hamilton, dans l'Ohio, en 1922, elle a commencé à utiliser principalement la peinture à l'huile. Son talent a été officiellement reconnu en 1940 lorsqu'elle a remporté un concours de talents local, lui permettant d'obtenir une bourse pour intégrer l'Art Academy de Cincinnati.
Phelps fut une créatrice prolifique qui a travaillé pendant plus de soixante ans, produisant plus de 1000 peintures. Son œuvre d'une grande diversité comprenait :
Héritage et rayonnement artistique
L'envergure du travail de Phelps était remarquablement variée, allant de miniatures de seulement 2,5 cm de côté à de vastes murales mesurant plus de 5 mètres de long. Au-delà de la toile traditionnelle, elle appliquait son art à des objets naturels tels que des pierres et des coquillages. Son travail a acquis une reconnaissance significative grâce à une collaboration avec la Galerie St. Etienne à New York, et ses peintures ont été exposées dans divers musées et lieux internationaux, notamment au musée Daimaru à Kyoto, au Japon. Ses œuvres ont également été présentées dans les ambassades des États-Unis en Allemagne de l'Ouest, en Finlande et au Danemark.
Ses peintures sont conservées dans plusieurs collections permanentes de musées, notamment :
