Une vie dédiée à la scène et à la peinture
Philippe Chaperon fut un peintre et scénographe français qui acquit une renommée considérable grâce à son travail magistral à l'Opéra de Paris. Sa carrière fut marquée par la création de décors de scène pour de nombreuses premières d'opéras du XIXe siècle, incluant des œuvres emblématiques telles que Don Carlos et Aida de Verdi, Le Cid de Massenet, Henri VIII de Saint-Saëns, Les Troyens (deuxième partie) de Berlioz, ainsi que les premières représentations françaises d'Otello et de Rigoletto de Verdi, sans oublier le Tannhäuser de Wagner.
Formé à l'École des Beaux-Arts, Chaperon y étudia la peinture et l'architecture. Ses premières œuvres comprenaient Ruines d'un Temple dans l'Inde, présentée au Salon de Paris de 1844, aux côtés de paysages de villages, de cités et d'intérieurs d'églises. Son talent s'exprimait également à travers des peintures décoratives et des aménagements intérieurs pour des hôtels particuliers, des églises et des édifices publics.
L'Atelier et les contributions théâtrales
Chaperon perfectiona l'art de la scénographie sous la direction de Charles Cicéri et Domenico Ferri. En 1864, il fonda l'atelier « Rubé et Chaperon » avec Auguste Alfred Rubé, une collaboration qui produisit des décors de théâtre et des ornements scéniques à travers la France et la Belgique pendant trente ans. Parmi ses contributions les plus remarquables, on peut citer :
- Le rideau en trompe-l'œil pour le Palais Garnier en 1875.
- La peinture de la coupole surplombant l'auditorium principal de La Monnaie.
- Un rideau en trompe-l'œil pour l'Éden-Théâtre.
Plus tard, aux côtés de son fils Émile, il poursuivit la création de décors pour des productions telles que La Favorite, Les Huguenots, Frédégonde, Hamlet et Messidor. Son œuvre s'étendit également à l'Exposition Universelle de 1900 ainsi qu'au Casino Municipal de Biarritz.
