Válasszon egy hangulatot, és maga a szoba válaszol: a fény hűvösödik vagy melegszik, a levegő ritmusa megváltozik, és csak azok a műalkotások lépnek elő a sötétségből, amelyek átadják ezt az érzést. Minden más visszaszakad az árnyékba.
Korai életút és oktatás A lengyelországi Krakov városában Matejko Jan úgy érkezett a világra, amelyet a zene halk ritmusai és a történelem súlya formált. 1838. június 24-én született egy olyan családba, amelyben a tanulás állandó jelenlet volt. Apja, Franciszek Ksawery Matejko, cseh származású tanár és zeneművész volt, aki alapokat fektetett a fiú zenei és művészeti érzékébe. Ez a korai környezet, amelyet az oktatás hangjai és egy tudó
s intellektuális törekvései töltöttek el, megteremtette azt az alapot, amelyre a fiatal fiú később felépítette múltbéli látásmódját. A tudós életút nem haladt könnyedén; bár a Szent Anna gimnáziumot látogatta, a hagyományos iskolai oktatás nehézségeivel küzdött, így 1851-ben, az alacsony tanulmányi eredményei miatt nem tudta befejezni az intézményt. Azonban ott, ahol a tanterv falai között kudarcot vallott, a pensel egy másfajta nyelv…