Edgard Tytgat

Una visione attraverso la finestra

Edgard Tytgat ha trascorso gran parte della sua vita a guardare attraverso il vetro. Nato a Bruxelles, trascorse i suoi primi anni a Bruges prima che la sua famiglia si trasferisse nella capitale nel 1888. Un tempo provò la strada dell'orologeria, ma la precisione millimetrica di ingranaggi e molle non riuscì a catturarlo. Scelse invece la via dell'Accademia di Belle Arti di Bruxelles nel 1897. Il suo sguardo finì per posarsi sul mondo al di fuori della propria dimora; parlò spesso del suo amore per le finestre, sostenendo che fosse proprio da un'apertura al piano superiore che catturava le impressioni del mondo. Attraverso quella cornice osservava la luce, le fiere e i bambini, traducendo il movimento della vita in qualcosa di silenzioso e allo stesso tempo inquietante.

La sua opera porta con sé un particolare peso della memoria. Ha dipinto quasi cinquecento tele, insieme a centinaia di acquerelli, xilografie, acqueforti e disegni. Esiste un modo tutto suo di gestire la linea: è spesso semplice, a tratti quasi goffa o ingenua. Non cercava la finitura levigata delle accademie; preferiva invece colori smorzati e semplificati e un senso di prospettiva insolita per costruire le sue scene. I suoi soggetti si trovavano spesso nel trambusto delle strade o nel silenzio di un sogno: caroselli, parate e cavalcata di fiere. Utilizzava queste immagini per ritrovare un senso di innocenza perduta, dipingendo spesso scene d'infanzia per allontanare i ricordi della Prima Guerra Mondiale.

• Componenti impressioniste ed espressioniste
• Elementi modernisti
• Fauvismo influenzato dai movimenti di Parigi
• Una qualità poetica e onirica che resisteva a ogni facile categorizzazione

Era un uomo capace di utilizzare molti strumenti. Sebbene molti lo conoscano per i suoi dipinti, si sentiva altrettanto a suo agio con l'ago da acquaforte o con la pietra da litografia. Era un narratore che usava l'inchiostro e il pigmento per esplorare l'assurdo e l'umoristico. La sua opera appariva spesso autobiografica, trascinando figure della sua vita privata nelle sue composizioni. Sua moglie Maria e l'amico Rik Wouters apparivano frequentemente nelle sue opere, diventando parte della mitologia da lui costruita su carta e tela.

Una vita di linee e storie

Durante la Prima Guerra Mondiale visse in esilio in Inghilterra, un periodo che lo separò dal paesaggio belga che avrebbe successivamente ricreato. Al suo ritorno, divenne il leader del Workshop Libero di Disegno a Woluwe-Saint-Lambert. Questo era un luogo in cui diplomati di vari istituti si riunivano per disegnare, discutere e dibattere. Fu un uomo che attraversò le correnti dell'arte moderna seguendo la propria immaginazione piuttosto che un rigido insieme di regole. Non seguì un singolo movimento, ma permise piuttosto all'espressionismo di persistere come un sottotono nelle sue opere.

La sua eredità risiede nel modo in cui ha saputo catturare il "dolceamaro". Che stesse ritraendo Babbo Natale come un guardiano in un giardino di farfalle o una semplice scena di una parata, c'era sempre un senso di incontro tra il fantastico e il quotidiano. Morì a Woluwe-Saint-Lambert, lasciando dietro di sé un corpo di opere che rimane difficile da definire, caratterizzato invece dal modo in cui egli vedeva il mondo attraverso una finestra.