Vita Giovanile e Formazione Artistica
Felice Carena entra nella cronaca storica il 13 agosto 1879, nascendo a Cumiana, in Italia. Il paesaggio della sua giovinezza getta le fondamenta per una vita interamente definita dalle arti visive. Il suo percorso si sposta presto verso l'istruzione formale presso l'Accademia Albertina di Torino, un luogo dove la disciplina tecnica si intreccia con le sensibilità in evoluzione dell'epoca.
L'atmosfera a Torino è densa dell'influenza del pensiero simbolista. Carena non si limita a uno studio isolato; egli partecipa alle lezioni e vive il confronto con poeti simbolisti come Arturo Graf e Giovanni Cena. Questi incontri intellettuali plasmano la sua percezione primordiale, radicando la sua formazione visiva nel poetico e nel simbolico. Il rigore accademico dell'Accademia Albertina si confronta così con il peso astratto di questi pensatori, creando una tensione feconda che caratterizzerà i suoi anni formativi.
Movimenti e Sviluppo Artistico
Roma diventa il centro del suo mondo nel 1906. Questo trasferimento segna un distacco netto dalla sua formazione giovanile a Torino, spostando il suo sguardo verso l'evoluzione della scena dell' arte italiana. Già nel 1912, la sua presenza si afferma su un palcoscenico nazionale quando espone le sue opere alla Biennale di Venezia. Il lavoro presentato in quell'occasione segnala una visione in maturazione, capace di andare oltre le fondamenta accademiche della sua giovinezza.
Un mutamento profondo si consuma tra il 1913 e il 1915. L'influenza di Cézanne e Matisse inizia a permeare la sua pratica, introducendo nuove preoccupazioni strutturali e cromatiche sulle sue tele. Questo periodo di evoluzione stilistica coincide con i grandi sconvolgimenti della Prima Guerra Mondiale. Durante questi anni, l'artista si ritira ad Anticoli Corrado, un borgo fuori Roma, dove l'isolamento del paesaggio e la tensione dell'epoca plasmano profondamente la sua produzione creativa.
Insegnamento e Carriera Professionale
Roma diventa il fulcro della sua orbita professionale nel 1906. Entro il 1922, l'attenzione si sposta dalla sua pratica individuale verso l'istruzione di altri, quando fonda una scuola d'arte nella città. Questo periodo segna la sua ascesa come protagonista del Novecento italiano, una figura profondamente immersa nei flussi mutevoli della scena artistica nazionale. La sua influenza si estende attraverso gli allievi che accompagna nel loro percorso, tra cui spicca Giuseppe Capogrossi.
L'impulso creativo lo conduce dalla scuola romana all'Accademia di Firenze. Nel 1924, inizia a insegnare in questo prestigioso istituto, consolidando il suo status di figura di spicco nel panorama artistico italiano del XX secolo. La sua carriera è definita da questa doppia esistenza: quella del creatore attivo e quella dell'educatore formale. Attraverso i principali centri culturali d'Italia, il suo cammino lo conduce infine a stabilirsi a Venezia nel 1945, città dove rimarrà per il resto della sua vita.
Stile e Temi Artistici
Felice Carena opera come un pittore camaleontico, mutando il proprio linguaggio estetico al trascorrere dei decenni. Le sue opere giovanili portano con sé un certo peso simbolico, ma la traiettoria della sua carriera si sposta verso qualcosa di molto più denso ed esistenzialista. Le composizioni diventano progressivamente tormentate, abbandonando la leggerezza per abbracciare un senso di titanismo realista. Questa evoluzione non rappresenta una rottura improvvisa, bensì un graduale indurimento del suo linguaggio visivo, in cui la lotta della condizione umana diventa il soggetto primario della sua pennellata.
La religiosità e la spiritualità ancorano la sua visione. Egli naviga la tensione tra il sacro e il profano attraverso una lente di condotta pittorica intensa e spesso tragica. Questa preoccupazione spirituale si manifesta in diverse forme:
- I corpi viscerali e tormentati che si ritrovano nelle sue varie Deposizioni
- Il tratto grafico e sintetico utilizzato nelle sue scene mitologiche e bibliche
- La luminosità composta e limpida delle sue nature morte, che offrono un senso di tregua dalle sue lotte più esistenzialiste
La tensione tra questi modi definisce la sua produzione artistica. In un momento, egli cattura la quiete di una natura morta; il momento successivo, si trova a lottare con il peso dell'apocalisse. Le sue figure appaiono spesso colte in uno stato di flusso, oscillando tra disegni morbidi e schizzati e una presenza più robusta e scultorea. Questa dualità gli permette di oscillare tra l'intimo e il monumentale, senza mai assestarsi in un unico, prevedibile modo di espressione.
Opere e Soggetti Notevoli
La tela dell'artista si volge spesso verso il gravoso peso delle narrazioni religiose e mitologiche. Le sue Deposizioni emergono attraverso diversi decenni, con versioni datate 1938, 1955 e 1963. Queste opere mutano attraverso differenti condotte pittoriche, evolvendo da un titanismo realista verso un'espressione più tormentata del corpo. Anche i temi biblici ancorano gran parte della sua produzione, come si evince dalle figure grafiche e schizzate di Adamo ed Eva e Giuditta e Oloferne. Nel 1949, l'artista si è rivolto all'apocalittico con I Cavalieri dell'Apocalisse.
Oltre la grande scala delle Scritture, l'opera di Carena cattura la quiete del quotidiano e l'esame profondo del sé. Le sue nature morte offrono un senso di ristoro, caratterizzate da una luminosità composta e limpida. Questi momenti di pace contrastano nettamente con le sue composizioni più esistenzialiste e tormentate. Egli ha inoltre documentato la propria evoluzione attraverso gli autoritratti, in particolare nel 1904 e nel 1924.
- Serenità (1925)
- La Pergola (1925)
- Natura morta (1958)
Gli ultimi anni e la morte
L'anno 1945 segna un mutamento definitivo nella sua geografia interiore e fisica. Felice Carena si trasferisce a Venezia, una città che diventerà la sua dimora permanente. Vi resta per il resto della sua esistenza, lasciandosi avvolgere dal paesaggio veneziano mentre si svela l'ultimo capitolo della sua storia. Nonostante la sua rilevanza nel panorama artistico italiano del Novecento, il suo nome resta quello di un autore che viene talvolta, ingiustamente, sottovalutato.
La sua presenza a Venezia è caratterizzata da un impegno costante verso la sua arte, che lo accompagna fino all'ultimo respiro. Attraversa il cuore del secolo, mantenendo saldo il suo posto nel tessuto artistico della regione. Il 10 giugno 1966, Felice Carena muore a Venezia. La sua vita si conclude nella medesima città che ha definito i suoi ultimi decenni.
