L'Occhio della Città
Tse Ming Chong ha trascorso decenni a osservare il mutamento delle strade di Hong Kong. La sua opera non distoglie lo sguardo dai cambiamenti di sovranità o dall'evoluzione dello skyline, concentrandosi invece su come questi movimenti si depositino sulle persone che li abitano. Ha iniziato la sua formazione ufficiale nei primi anni ottanta, studiando fotografia presso il Kwun Tong Vocational Training Centre e successivamente cinema presso la Chinese University of Hong Kong. Questa solida base tecnica sulla luce e sul movimento informa una pratica artistica che fluttua tra la fotografia, i media di creazione d'immagine e l'arte teatrale.
Il suo sguardo si posa spesso sui momenti silenziosi e non sceneggiati della vita urbana. Nel 1999, ha documentato un progetto di ricerca focalizzato sull'Horserracing Betting Centre di Hong Kong, un lavoro oggi conservato dal Hong Kong Heritage Museum. Possiede una capacità unica di catturare la tensione all'interno di un paesaggio, come accaduto durante i primi giorni del movimento di disobbedienza civile del 2014; camminando attraverso Central verso Causeway Bay nelle prime ore del mattino, ha registrato le strade quando erano deserte e cariche di un'attesa sospesa.
Strati di Documentazione
La pratica dell'artista si fonda su strati sovrapposti di osservazione. Ha utilizzato trasparenze, stampe all'gelatina d'argento e tecniche miste per costruire archivi visivi del suo intorno. Alcuni dei suoi progetti includono installazioni complesse, come l'opera del 1996 che, attraverso l'uso di trasparenze a colori e laser jet in bianco e nero su carta, esplorava la vita del villaggio di Sheung Wo Hang. I suoi libri, tra cui Chronicle – A Hong Kong Diary, fungono da diari visivi che tracciano il passare del tempo lungo un quarto di secolo.
Negli ultimi anni, il suo rapporto con il mezzo fotografico è mutato. Per una mostra intitolata Drawing as the Core nel 2019, ha presentato Light in the Dark, una stampa all'gelatina d'argento creata senza l'ausilio di una macchina fotografica. Ha utilizzato immagini sovraesposte provenienti dal movimento contro la legge di emendamento alla legge sull'estradizione per condensare l'alogenuro d'argento sulla carta in bianco e nero, dando vita a un'immagine profondamente nera dove la speranza resta celata nell'oscurità. Questo metodo riflette il suo interesse verso il modo in cui la luce possa essere utilizzata per documentare o persino oscurare la realtà.
Un Impegno per l'Immagine
Al di là delle sue opere individuali, Tse Ming Chong si è impegnato nel costruire strutture per la fotografia a Hong Kong. È co-fondatore di Lumenvisum, un centro e galleria dedicato alla promozione dell'educazione fotografica e della pratica contemporanea. La sua carriera è stata contraddistinta da diversi riconoscimenti, sia per il suo sviluppo artistico che per il suo contributo alla promozione delle arti:
- Il Bronze Award/ Kodak Award nella categoria Editoriale dall'Hong Kong Institute of Professional Photographers nel 1995.
- Una borsa di studio per lo Sviluppo Artistico dal Hong Kong Arts Development Council nel 1997.
- Il premio per la Promozione delle Arti dai Hong Kong Arts Development Awards 2016.
- Il Professional Achievement Award dai British Council Hong Kong Alumni Awards nel 2017.
Le sue collezioni sono custodite in istituzioni di rilievo, tra cui il Hong Kong Museum of Art, il Hong Kong Heritage Museum e il Tokyo Metropolitan Museum of Photography. Attraverso l'insegnamento presso la Hong Kong Design Institute e la Hong Kong Art School, egli continua a confrontarsi con i meccanismi attraverso i quali le immagini vengono create e comprese.
