Het vroege leven en de artistieke fundamenten Franz Alekseyevich Roubaud, geboren als François Iwan Roubaud op 15 juni 1856 in de bruisende havenstad Odessa, Rusland, kwam voort uit een familie die diep geworteld was in de cultuur, maar verrassend ver verwijderd bleef van de wereld van de schone kunsten. Zijn vader, Honoré Fortuné Alexis Roubaud, was een Franse boekhandelaar en schrijver — een man van de handel in plaats van het canvas — en zijn moeder, Magdeleine Sénèque, maakte deel uit van een kathiek huishouden dat intellectuele nieuwsgierigheid stimuleerde, maar niet noodzakelijkerwijs…