Paul Klee: The 100 Best-Known Paintings

A Infância de Paul Klee

Nascido em 18 de dezembro de 1879, em Münchenbuchsee, perto de Berna, na Suíça, Paul Klee cresceu em um lar definido pela disciplina da música. Ele era o segundo filho de Hans Wilhelm Klee, um professor de música alemão, e Ida Marie Klee, uma cantora suíça. Os sons das profissões de seus pais provavelmente moldaram a atmosfera de sua infância, proporcionando uma base rítmica que o acompanharia por todos os seus anos de maturidade. Aos onze anos, Klee já demonstrava um talento significativo para o violino, conquistando o convite para tocar com a Associação Musical de Berna.

Apesar de sua aptidão musical, um caminho diferente começou a chamá-lo à medida que envelhecia. Em 1898, ele mudou-se para Munique para iniciar seus estudos na Academia de Belas Artes. Entre 1898 e 1901, ele treinou sob a orientação de Heinrich Knirr e Franz von Stuck. Esses primeiros anos de estudo formal foram um período de intenso aprendizado e luta. Embora demonstrasse uma habilidade natural para o desenho, ele frequentemente encontrava no uso da cor um obstáculo difícil de superar durante aqueles primeiros invernos rigorosos em Munique.

Uma Jornada em Direção à Abstração

O caminho rumo a uma nova forma de enxergar não foi uma linha reta. Nos seus primeiros anos, Paul Klee viajou para a Itália, de outubro de 1901 a maio de 1902, acompanhado por Hermann Haller. Embora a experiência tenha sido significativa, ele observou mais tarde que a luta com a cor permanecia como um desafio difícil e de longo prazo. Ele se viu preso entre as tradições clássicas do passado e um desejo crescente de encontrar uma linguagem visual mais pessoal. Por muito tempo, sua obra manteve-se amplamente focada no desenho e em composições em preto e branco, frequentemente inclinando-se para o grotesco ou para o satírico.

Uma mudança profunda ocorreu em 1914, durante uma viagem à Tunísia com August Macke e Louis Moilliet. A luz límpida do Norte da África mudou tudo para ele. Sob aquela luz solar intensa, ele começou a desvincular a cor de seu dever de descrever objetos físicos. Em vez de usar a cor para imitar o mundo, ele a utilizou como uma força independente. Essa percepção forneceu o impulso de que ele precisava para avançar em direção à abstração. Por volta de 1915, ele havia dado as costas à natureza e nunca mais pintou a partir de modelos, optando, em vez disso, por expressar o mundo através de seus próprios símbolos internos e de sua imaginação.

• Hammamet com sua Mesquita (1914)

Os Anos da Bauhaus e a Docência

Em 1920, um novo capítulo de sua trajetória começou quando Walter Gropius convidou Paul Klee para integrar o corpo docente da Bauhaus. Ele dedicou a década seguinte à escola, trabalhando lado a lado com Wassily Kandinsky. Este período foi, talvez, o mais prolífico de sua carreira, visto que quase metade de toda a sua produção artística foi gestada ao longo desses dez anos. Sua passagem pela Bauhaus permitiu-lhe explorar a intrincada relação entre cor e forma com uma precisão quase científica, a qual ele documentou extensivamente em seus cadernos. Tais escritos tornaram-se fundamentais para qualquer um que busque compreender as engrenagens da composição moderna.

Contudo, a estabilidade de sua carreira docente foi interrompida pelas convulsões políticas na Alemanha. Em 1933, Paul Klee foi destituído de seu cargo na Academia de Belas Artes de Düsseldorf devido à ascensão do regime Nacional-Socialista, que classificou sua obra como “degenerada”. Esse cenário forçou-o a deixar a academia e retornar à sua Berna natal. A mudança em seu entorno e o crescente turbilhão político começaram a alterar o tom de sua obra, afastando-a do lúdico de seus anos anteriores em direção a uma perspectiva mais sombria e densa.

Técnica e Estilo Artístico

Paul Klee era um desenhista nato, dotado de uma compreensão profunda e quase científica da teoria das cores. Sua abordagem à tela raramente se limitava à simples imitação da realidade; em vez disso, ele construía suas composições através de um estilo altamente individual, tecido pelas influências do expressionismo, cubismo e surrealismo. Frequentemente, trabalhava em pequena escala, utilizando meios delicados como a aquarela sobre gaze ou papel com base de giz. Essa experimentação permitia-lhe explorar a interação entre a luz e o pigmento de maneiras que a pintura a óleo tradicional não seria capaz de capturar. Além disso, revelou-se um gravador prolífico, utilizando águas-fortes em placas de zinco e litografias para expandir seu rico vocabulário visual.

Havia uma certa ludicidade em sua imaginação que evocava, simultaneamente, o sofisticado e o simples. Ele costumava povoar suas obras com motivos recorrentes: pequenas figuras de palito, peixes suspensos e rostos lunares. Esses símbolos eram frequentemente organizados em grades ou padrões que ressoavam como música visual. Sua curiosidade técnica o levou até métodos pouco convencionais, como o uso de uma agulha para desenhar sobre vidro enegrecido, uma técnica que utilizou para criar cinquenta e sete obras distintas. Tal método exigia uma mão firme e uma compreensão precisa de como a luz incidiria sobre os sulcos deixados na superfície escura.

• With the Egg (1917)
• Fish Magic (1925)
• Static-Dynamic Gradation (1923)
• Comedians' Handbill (1938)

Obras-Chave e Composições Notáveis

A capacidade de Paul Klee de traduzir o invisível em algo visível é, talvez, mais evidente em suas obras de maturidade. Em 1915, ele pintou Woman Knitting, uma peça que captura uma sensação de movimento rítmico e silencioso. À medida que seu fascínio pela relação entre cor e forma se aprofundava, ele produziu Fish Magic em 1925, uma obra que demonstra sua habilidade de utilizar formas simples para sugerir algo muito mais complexo e misterioso. Suas composições frequentemente dependiam de um tipo específico de música visual, onde linhas e cores atuavam como notas em uma partitura.

Já no final da década de 1920, seu trabalho assumiu uma qualidade mais estruturada, quase arquitetônica. Ships in the Dark, criada em 1927, revela sua destreza em equilibrar luz e sombra para criar uma sensação de profundidade espacial. Conforme o clima político na Europa tornava-se mais pesado, sua arte acompanhou esse movimento. O ludismo de seus anos iniciais começou a desvanecer, sendo substituído por um tom mais sombrio. Essa transição é visível em Comedians' Handbill, de 1938, onde as linhas tornam-se mais espessas e as formas mais generalizadas. Mesmo em seus anos finais, com o declínio de sua saúde, ele continuou a encontrar maneiras de expressar a gravidade de seu entorno, como se observa na obra de 1939, Angel Applicant.

• Woman Knitting (1915)
• Fish Magic (1925)
• Ships in the Dark (1927)
• Comedians' Handbill (1938)
• Angel Applicant (1939)

Anos Tardios e Morte

O clima político na Europa começou a escurecer significativamente durante a década de 1930. Em 1933, os Nacional-Socialistas declararam sua arte como "degenerada", uma decisão que o forçou a deixar seu cargo de professor na Academia de Belas Artes de Düsseldorf. Essa demissão encerrou um período de relativa estabilidade e o enviou de volta à sua Berna natal. À medida que as sombras da guerra e o tumulto político cresciam, sua obra começou a se transformar. A leveza de seus anos anteriores desvaneceu-se, substituída por uma perspectiva mais sombria e melancólica. Suas linhas tornaram-se mais pesadas, transformando-se frequentemente em grossas barras pretas, e suas formas tornaram-se mais generalizadas e amplas.

Essa mudança em sua pintura refletia a gravidade crescente do mundo ao seu redor. O lúdico que outrora definia suas composições deu lugar a um sentimento de peso e seriedade. Mesmo com o declínio de sua própria saúde, ele continuou a produzir obras que capturavam a tensão daquela era. Suas peças tardias frequentemente pareciam mais despojadas, utilizando cores mais simples e formas mais substanciais para expressar um senso de perda ou gravidade. Ele faleceu em 29 de junho de 1940, em Muralto, na Suíça.

• Comedians' Handbill (1938)
• Angel Applicant (1939)

Onde Ver Suas Obras Hoje

Para encontrar os vestígios de sua prolífica produção, pode-se viajar até Berna, na Suíça. O Zentrum Paul Klee detém uma presença significativa de sua obra, oferecendo um espaço para o encontro com a linguagem visual que ele desenvolveu ao longo de toda a sua vida. Próximo dali, o Kunstmuseum Bern também preserva fragmentos de sua história, incluindo obras como To Parnassus.

Sua influência estende-se muito além das fronteiras da Suíça. Em Nova York, o Metropolitan Museum of Art mantém uma coleção substancial, incluindo noventa obras que foram doadas por Heinz Berggruen. Essas peças permitem ao espectador testemunhar a evolução de seu pensamento através de seu uso específico de cor e forma. Em Londres, a coleção da Tate abriga diversas de suas composições, como Walpurgis Night.

• To Parnassus
• Walpurgis Night