Zgodnje življenje in pravništvo George Catlin se je rodil leta 1796 v Wilkes-Barre, v Pensilvaniji, kot osmi od štirnajstih otrok. Njegovo zgodnje okolje je oblikovala kruta realnost ameriškega obtočja, ki jo je posebej zaznamovala pripovedovanje njegove matere, Polly Sutton. Ta je preživela ujetje med indijanskim napadom, dejstvo, ki je mlademu umetniku zagotavljalo nenehno, globoko čustveno povezavo z domorodnimi kulturami, ki jih bo kasneje dokumentiral. Ta osebna zgodovina je v njegovo zanimanje za Zahod vtesala močan koren že dolgo preden je za profesionalne namene prvič posegel za čopi…