Välj en stämning och rummet svarar – ljuset svalnar eller värms, luften byter tempo, och endast de verk som bär på den känslan träder fram ur mörkret. Allt annat drar sig tillbaka in i skuggan.
Edgar Degas liv Paris, 1834. Ett barn föds in i en måttligt välbärgad familj till Hilaire-Germain-Edgar De Gas. Det namn som han senare skulle förenkla till Edgar Degas markerar början på ett liv definierat av spänningen mellan sociala förväntningar och konstnärlig besatthet. Han växer upp i den sofistikerade atmosfären i den franska huvudstaden, en miljö som senare ska tjäna som fond för hans observationer av det moderna livet. Åren
passerar i en dimma av studier och skiftande intressen. Han rör sig från sin uppväxts strukturerade miljö mot stadens arbetsplatser och deras råa verklighet. Han söker inte utomhusens solljus, utan föredrar det kontrollerade, artificiella ljuset i ateljén och på teatern. Hans blick landar på dansarna, tvättarinnorna och Paris tävlingshästar, där han fångar arbetets fysiska slit och scenens flyktiga rörelser. Han förblir en man av motsä…