Ранні роки та зерна соціальної свідомості Бенджамін Шан народився в Каунасі, Литва, у 1898 році — час величезних соціальних потрясінь і політичних заворушень для єврейських громад у Східній Європі. Це раннє зіткнення з труднощами та несправедливістю глибоко сформувало його художнє бачення. Його родина емігрувала до Сполучених Штатів у 1906 році, оселившись у районі Лоуер-Іст-Сайд Нью-Йорка — яскравому плавильному котлі, перенаселеному іммігрантським життям, але водночас відзначеному бідністю та експлуатацією. Батько Шана, металовар, прищепив йому сильний трудоголізм та повагу до ремесла, а с…