اختر الحالة المزاجية لتستجيب لك الغرفة ذاتها — فتخبو الإضاءة أو تزداد دفئاً، ويتغير إيقاع الهواء، ولا تبرز من عتمة الظلال إلا الأعمال التي تجسد ذلك الشعور؛ بينما يتراجع كل ما سواها إلى الظل.
حياة من الضوء والمناظر الطبيعية كان السير جون أرنيسبي براون شخصية تتسم بازدواجية مذهلة، إذ استطاع الموازنة بين الحيوية البدنية للرياضة الاحترافية وبين الفوارق الدقيقة والجوية للفن التشكيلي بتميز متساوٍ. وُلد في نوتنغهام، واتسمت سنواته الأولى بالسعي نحو التميز الرياضي؛ فقد كان لاعب كرة قدم إنجليزي اشتهر بلعبه لنادي نوتس كاونتي في دوري كرة القدم الإنجليزي. ومع ذلك، فمن خلال عدسة رسام المناظر الطبيعية، استطاع أن يرسخ إرثه الخالد كواحد من
أبرز فناني المناظر الطبيعية البريطانيين في القرن العشرين. إن رحلته من الملاعب التنافسية في أواخر القرن التاسع عشر إلى القاعات المرموقة للأكاديمية الملكية هي شهادة على تفانٍ عميق تجاه العالم الطبيعي. كان تعليمه الفني صارماً وتحوليّاً، بدأ بدروس تحت إشراف معلم محلي في نوتنغهام قبل أن ينتقل إلى مدرسة بوشي للفنون الشهيرة في هيرتفوردشاير. وهناك، وتحت إشراف هوبيرت فون هيركومر، بدأ براون في صقل تقنية ستصبح علامته الفارقة. لقد تأثر عمله بعمق…