Albert Bartholomé

Raný život, rodina a vzdělání

Albert Bartholomé se objeví v historických kronikách dne 29. srpna 1848, kdy byl narozen ve Thiverval-Grignon v departementu Yvelines ve Francii. Jeho první kroky však nevedou okamžitě do ateliéru. Místo toho se věnuje studiu práva, což je akademické zaměření přerušeno chaosem francouzsko-pruské války. Slouží jako dobrovolník v francouzské armádě pod velení generála Bourbakiego, což je období konfliktů, které předchází jeho formální ponoření se do světa výtvarného umění.

Přechod k umění začíná v učebnách École des Beaux-Arts v Paříži. Zde je disciplína jeho výcviku utvářena pod vedením Barthélemyho Menna a Jean-Léona Gérômea. Zaměřuje veškeré své úsilí na malířství a vypracovává si techniku, která bude definovat jeho ranou kariéru. Jeho život se stává hluboce provázán se společenskou tkankou tehdejší éry, když si bere Prospérii de Fleury, dceru markýze. Toto svazek zůstává hlavním pilířem jeho osobní historie až do její smrti v roce 1887.

Přechod od malířství ke sochařství

Raná léta jeho tvorby patří plátnu. V letech 1879 až 1886 Bartholomé vystavuje své obrazy v Salonu, čímž si buduje pevné postavení v uznávaných kruzích francouzské umělecké scény. Právě v tomto období si naváže hluboké přátelství s Edgarem Degasem. Toto spojení se ukáže jako rozhodující; pod povzbuzení Degase začíná umělec experimentovat s trojrozměrnou formou a testuje hranice svého výcviku v zcela novém médiu.

Osobní tragédie však jeho životní cestu nevratně změní. Po smrti jeho manželky, Prospérie de Fleury, v roce 1887 se jeho proměna z malíře v sochaře stává absolutní. Odmítá stojan s pleticími a místo toho se věnuje tvorbě hluboce dojmové sochy pro její hrob v Crépy-en-Valois. Tento akt smutku naznačuje konec jeho éry jako malíře. Od roku 1886 se Bartholomé soustředí výhradně na sochařství a obrací svůj pohled k tížnivé, hmatatelné realitě bronzu a kamene.

Do roku 1891 je jeho nová identita v očích veřejnosti již definitivně upevněna. Každý rok vystavuje své sochařské díla na Salonu Société nationale des Beaux-arts, čímž se vzdaluje malířským tradicím svého mládí a nárokuje si své místo mezi moderními sochaři Francie.

Hlavní sochařská díla a úspěchy

Přechod k sochařství nachází svou nejhlubší vyjádření na hřbitově Père Lachaise. Zde se Monument k mrtvým rozprostírá v masivním měřítku a zabírá prostor širší než deset metrů. Jde o monumentální, nekompromisní kompozici, která byla slavnostně odhalena v roce 1899. Dílo tvoří dvacet jedna postav v nadživotní velikosti, z nichž každá vyjadřuje odlišné emoce a reakce na smrt. Celý celek se vyhýbá sentimentalitě a místo ní volí světský a hluboce lidský přístup, který podtržuje nápis o světle vítězícím nad temnotou.

Toto období intenzivní tvorby mu přineslo významné uznání na mezinárodní scéně. V roce 1900 získal Velkou cenu za sochařství na Světové výstavě v Paříži. Jeho tvorba v této éře byla nesmírně bohatá, pohybovala se mezi monumentálními veřejnými díly a intimními bronzovými studiemi. V roce 1899 vytvořil Adama a Evu, dílo, které hluboce zkoumá koncept vyhnanství. Později, v roce 1924, realizoval monument pro Victoriena Sardou, který obsahoval sedící postavu subjektu doplněnou o alegorické postavy komédie a dramatu.

Technika a umělecký styl

Přechod od plátna k hlině je v jeho tvůrčí činnosti zásadním zvratem. Jako malíř nesl jeho dílo tíhu naturalismu, který byl formován vlivem Jules Bastien-Lepage a stylistickými tendencemi Gustave Caillebotte. V médium barvy se pohyboval s důrazem na realismus, avšak jeho pozdější posun k trojrozměrným formám odhaluje zcela jinou preoccupiedaci. Experimentuje s různými materiály a využívá bronz i sádru, aby svým představám vdechl fyzickou přítomnost.

Jeho sochařský jazyk se často sklání k symbolismu, což je nejvíce patrné v jeho přístupu k tématu smrtelnosti a posmrtného života. Místo aby se spoléhal na pouhé sentimenty, jeho kompozice často představují syrovou, lidskou reakci na smrt. Jeho Památník mrtvým na hřbitově Père Lachaise funguje jako symbolistická interpretace přechodu za hranice života; využívá dvacet jedna postav v nadživotní velikosti k vyjádření řady intenzivních a nefalšovaných emocí. Dílo se vyhýbá čistě dekorativnímu pojetí a volí raději nekompromisní, světský pohled na lidskou existenci.

• Památník mrtvým (1895/1899)
• Adam a Eva (1899)

Kde dnes spatřířit jeho díla

Fyzické pozůstatky Bartholoméova života i jeho hlubokého smutku zůstaly rozptýleny napříč různými kontinenty a veřejnými prostory. V Paříži uchovává Musée d’Orsay fialovo-bílé šaty, které měla na sobě Prospérie de Fleury, inspirace pro malbu In the Conservatory z roku 1881. Tento oděv přežil jako hmatatelný odkaz na osobní historii umělce. Nedaleko odtud, na hřbitově Père Lachaise, se nachází jeho monumentální Monument to the Dead, dílo složené z dvaceti jedna postav, které zabírá významný prostor v rámci tohoto historického areálu.

Jeho sochařský odkaz však sahá daleko za hranice francouzské metropole. V National Gallery of Victoria v Melbourne je hostitelem bronzové verze díla Adam and Eve. Tato práce, odlitá v roce 1905, je trvalou součástí sbírky v Austrálii. V Paříži je pak vzpomínka na jeho veřejné zakázky stále spojena s geografií města, například místem, kde kdysi stál pomník Victorienovi Sardou u veřejné fontány na Place de la Madeleine.