William Walcutt

Livet og uddannelsen af William Walcutt

William Walcutt blev født den 28. april 1818 i Columbus, Ohio. Hans tidlige år i USA førte ham på et tidspunkt over Atlanten for at forfine sit håndværk. I 1852 rejste han til London for at studere, og herfra førte hans vej ham til Paris, hvor han tilbragte to år under vejledning af Adolphe Yvon. Under opholdet i Paris dedikerede han sig til maleriet, men han opsøgte også studiet af skulptur ved École Impériale et Spéciale des Beaux-Arts.

Efter sine år i Europa vendte han tilbage til USA i 1854. Han slog sig ned i New York og åbnede et atelier for at udøve sit kunstneriske virke. Gennem hele sit liv arbejdede han både som maler og som billedhugger, og hans karriere fortsatte ufortrødent indtil hans død i New York den 22. april 1882.

Bemærkelsesværdige skulpturelle bestillinger og værker

Tyngden i hans arbejde med marmor mærkes måske tydeligst i Commodore Oliver Hazard Perry-monumentet. Den oprindelige statue, skabt i 1860, blev hugget ud af marmor. Den har gennem årene vandret gennem forskellige steder i Cleveland, Ohio, og har til sidst fundet sin plads i Fort Huntington Park. Mens den vejrbidte marmor er bevaret i et besøgscenter ved Put-in-Bay, Ohio, kan bronzekopier af figuren findes i Providence, Rhode Island, såvel som i selve byen Cleveland. Perrys ansigtstræk er endda prydet på 2013-mønten "Perry's Victory".

Hans hænder har også formet skikkelsen af Musidora, en nyklassicistisk marmorstatue fra 1868. Dette værk besidder en helt særlig form for stilhed, med et intenst fokus på klassiske temaer og mytologiske detaljer. I et helt andet materiale arbejdede han med zink i værket The Boy with the Boot. Denne fontæneskulptur, som blev patenteret i 1875, blev masseproduceret af J. L. Mott Iron Works i New York City og blev af mange kendt som The Unfortunate Boot. Det var et værk skabt til det offentlige rum, som man kunne finde i mange forskellige byer, herunder Sandusky, Ohio.

Senere i sin karriere rettede han sin opmærksomhed mod andre figurer, herunder Samuel Smith-monumentet i 1880. Hans skulpturelle produktion vidner om en vedvarende fascination af både den tunge, evige karakter i sten og den mere repetitive, industrielle natur i støbt metal.

Betydningsfulde Malerier og Portrætter

Walcutts pensel fangede i høj grad den sociale og politiske friktion, der prægede hans samtid. Hans historiske maleri fra 1857, Pulling Down the Statue of George III, skildrer et øjeblik af intens offentlig opstand. Dette værk fokuserer på selve handlingen at fjerne den forgyldte blystatue af kongen til hest i New York City. Han rettede også sit blik mod den amerikanske grænse i sit olie på lærred, Scenes from The Pioneers by Cooper, Deerslayer at the Shooting Match, som han malede omkring 1850. Scenen viser en vinterlig sammenkomst, hvor nybyggere deltager i en skydekonkurrence midt i et snefyldt landskab.

Hans portrætarbejde reflekterer ansigterne på datidens mennesker og ledere. Han malede medlemmer af Taft-familien, og hans ligheder af Dr. Usher Parsons og Commodore Oliver Hazard Perry står stadig som bemærkelsesværdige eksempler på hans skarpe observationsevne. I 1870 færdiggjorde han et portræt af William Bebb, der tjente som guvernør i Ohio. Disse malerier vidner om en kunstner, der var dybt optaget af de specifikke detaljer i sine subjekters nærvær.

Hvor man kan se hans værker i dag

At spore de fysiske efterladenskaber fra hans karriere kræver en rejse gennem flere forskellige steder på tværs af USA. Den originale marmorversion af Commodore Oliver Hazard Perry-monumentet, som engang var et centralt vartegn i Cleveland, kan nu findes i besøgscentret ved Perry's Victory and International Peace Memorial i Put-in-Bay, Ohio. Hvis du befinder dig i Atlanta, Georgia, kan du opleve marmorstatuen Musidora på High Museum of Art. Hans historiske maleri, Pulling Down the Statue of George III, er stadig en del af samlingen på Lafayette College i Easton, Pennsylvania.

For dem, der er interesserede i hans portrætkunst, opbevares Taft-familiens portrætter på William Howard Taft National Historic Site i Cincinnati, Ohio. Udover disse færdige værker er hans personlige papirer opbevaret sikkert i arkiverne for amerikansk kunst ved Smithsonian Institution. Disse samlinger giver en unik mulighed for at se kunstnerens hånd gennem både hans offentlige monumenter og hans private dokumenter.