Nymph with a Scorpion Painted by hand in oil, brushstroke by brushstroke

Frühes Leben und Ausbildung

• Lorenzo Bartolini wurde am 7. Januar 1777 in Vernio, Italien, nahe Prato in der Toskana geboren.
• Er begann seine künstlerische Ausbildung an der Florentiner Akademie der Schönen Künste und zeigte frühzeitig Geschick im Modellieren, insbesondere mit Alabaster.
• Im Jahr 1797 zog Bartolini nach Paris, wo er zunächst als Trommler in Napoleons Armee diente.
• In Paris studierte er Malerei bei Frédéric Desmarais und Bildhauerei bei François-Frédéric Lemot, wodurch er seinen künstlerischen Horizont erweiterte.
• Er erlangte Anerkennung mit dem Relief *Cleobis und Biton* im Jahr 1803, das seinen Ruf als Bildhauer begründete und einflussreiche Gönner anzog.

Karriere und künstlerische Entwicklung

• Bartolinis Karriere florierte unter napoleonischer Schirmherrschaft. Er schuf Werke wie das Relief der Schlacht von Austerlitz für die Vendôme-Säule, das sein technisches Können demonstrierte und mit der imperialen Agenda übereinstimmte.
• Er fertigte Porträtbüsten prominenter Persönlichkeiten wie Méhul und Cherubini an, was seine Position in den Pariser Kunstkreisen weiter festigte.
• Im Jahr 1807 wurde Bartolini auf Empfehlung von Napoleons Schwester Elisa Baciocchi zum Direktor der Bildhauerschule an der Accademia Carrara in Bergamo ernannt, trotz lokalen Widerstands.
• Er blieb bis nach dem Sturz Napoleons in dieser Funktion und diente als quasi-offizieller Porträtbildhauer für die Bonaparte-Familie.
• Bartolinis Stil verband Neoklassizismus mit sentimentaler Frömmigkeit und naturalistischem Detail, was ihn von Zeitgenossen unterschied, die stark von Antonio Canova beeinflusst waren. Er ließ sich eher von florentinischen Renaissance-Bildhauern wie Verrocchio inspirieren als dass er streng dem canovianischen Klassizismus folgte.

Hauptwerke und künstlerischer Stil

• Monumentale Skulptur: Bartolini ist bekannt für seine monumentalen Werke, darunter das Denkmal für Prinzessin Sophia Zamoyska in Santa Croce, Florenz (1837), das seinen naturalistischen Ansatz und die Abkehr von strengen klassischen Formen exemplarisch zeigt.
• Der Demidoff-Tisch (1845) ist ein weiteres bedeutendes Werk, das sein Geschick in der Marmorschnitzerei und komplexer Komposition demonstriert. Er wurde von den Söhnen von Fürst Nicola Demidoff in Auftrag gegeben und beschäftigte Bartolini viele Jahre lang.
• Porträtbüsten: Im Laufe seiner Karriere fertigte er eine Vielzahl von Porträtbüsten an, die das Aussehen bemerkenswerter Persönlichkeiten mit Sensibilität und Detailgenauigkeit einfingen.
• Elisa und ihre Tochter Napoléonne ist eine monumentale neoklassizistische Marmorskulptur, die Bartolinis dynamische Form und klassische Themen exemplarisch zeigt.
• Sein Werk *L'ammostatore* ("Der Nesträuber", 1820) demonstriert seine naturalistischen Tendenzen und Inspiration von florentinischen Bildhauern des Quattrocento.

Späteres Leben und Vermächtnis

• Im Jahr 1833 wurde Bartolini zum Ehrenmitglied der National Academy of Design gewählt.
• Er ließ sich in Florenz nieder, wo er aufgrund seiner bonapartistischen Neigungen und künstlerischen Abweichung vom vorherrschenden canovianischen Stil, der an der Akademie gelehrt wurde, nur begrenzte Möglichkeiten hatte.
• Trotz dieser Herausforderungen erhielt er weiterhin Aufträge, insbesondere von ausländischen Gönnern.
• Historische Bedeutung: Bartolinis Werk stellt einen Übergang in der neoklassizistischen Bildhauerei dar und integriert Elemente des Naturalismus und der Sentimentalität, die spätere künstlerische Bewegungen vorwegnahmen.
• Er starb 1850 in Florenz und hinterließ ein Vermächtnis bedeutender Skulpturen und eine einzigartige künstlerische Stimme innerhalb der italienischen Kunstwelt. Seine Fähigkeit, klassische Ideale mit individuellem Ausdruck zu verbinden, wird bis heute von Gelehrten und Kunstliebhabern geschätzt.