Bart Van Der Leck

Das Licht durch das Glas

In den Werkstätten von Utrecht begann der Tag mit dem behutsamen Umgang mit farbigem Glas. Bevor er Maler wurde, verbrachte Bart Van Der Leck Jahre als Lehrling und lernte, wie das Licht durch begrenzte Farbflächen dringt. Diese frühe Arbeit an der Glasmalerei hinterließ Spuren an seinen Händen und in seinen Augen. Er lernte, die Welt nicht als eine Ansammlung weicher Kanten zu sehen, sondern als eine Abfolge von klaren, unmodulierten Formen. Als er schließlich nach Amsterdam zog, um an der Staatlichen Kunstgewerbeschule und der Rijksakademie van Beeldende Kunsten zu studieren, brachte er diese Disziplin mit sich.

Seine frühen Gemälde konzentrierten sich auf die schwere, greifbare Realität des niederländischen Lebens. Er blickte genau hin bei Wäscherinnen, Hafenarbeitern und Fischerfamilien. Diese Figuren waren nicht bloße Motive; sie waren Formen, die es zu destillieren galt. Er entfernte das Unwesentliche und hinterließ flache Formen und Primärfarben vor neutralen Hintergründen. Seine Kompositionen besaßen eine gewisse Schwere, selbst als er sich der Abstraktion annäherte.

Die Geometrie von De Stijl

Im Jahr 1917 begann sich durch die Zeitschrift De Stijl eine neue Art des Sehens Gestalt anzunehmen. Gemeinsam mit Theo van Doesburg und Piet Mondrian half Van Der Leck dabei, eine Bewegung zu etablieren, die versuchte, Ordnung im Chaos des modernen Lebens zu finden. Während andere auf das völlige Verschwinden des Gegenstandes drängten, arbeiteten Van Der Leck und seine Weggefährten mit der Spannung zwischen der sichtbaren Welt und der reinen Form. Er gab das Erkennbare nicht auf; stattdessen transformierte er es. Eine Mine in Spanien oder eine einfache Gruppe von Menschen konnte auf eine Reihe von Rechtecken und Primärfarbtönen reduziert werden.

Sein Ansatz war oft geerdeter als der von Mondrian. Selbst als sein Stil zunehmend geometrischer wurde, blieb eine Verbindung zur physischen Welt bestehen. Er nutzte:

• Primärfarben wie Rot, Blau und Gelb
• Weiße oder neutrale Hintergründe, um Raum zu schaffen
• Rechteckige Formen, die Struktur suggerierten
• Ein Gefühl der Integration zwischen der Malerei und der sie umgebenden Architektur

Design und das gedruckte Wort

Die Grenzen seines Werkes lösten sich oft im Alltag auf. Er beschränkte sich nicht nur auf die Leinwand, sondern fand Anwendung in Keramik, Textilien und Plakaten. Im Jahr 1930 brachte ein Auftrag für das niederländische Kaufhaus Metz & Co. sein geometrisches Empfinden in das Branding und die Schaufenstergestaltung ein. In dieser Zeit entwickelte er ein spezifisches, konstruiertes Alphabet. Bis 1941 wurde diese Beschriftung zu einer Schriftart für die Zeitschrift Flax – ein Design, das später in digitalen Formen wie Architype van der Leck neues Leben fand.

Er verbrachte einen Großteil seines Lebens fernab der großen kulturellen Zentren und ließ sich in Blaricum nieder. Er war ein Mann, der zurückhaltend blieb und oft den Lärm von Gruppenausstellungen sowie internationale Reisen mied. Vieles von dem, was er schuf, blieb in den Niederlanden und findet sich in Sammlungen wie dem Kröller-Müller Museum wieder. Sein Werk bleibt eine Studie darüber, wie viel man von einem Bild wegnehmen kann, bevor es seine Verbindung zur Erde verliert.