Christoph Thomas Scheffler

Ein Leben voller Hingabe und Farbe

Geboren am 20. Dezember 1699 in Mainburg, wuchs Christoph Thomas Scheffler inmitten des Duftes von Öl und Pigmenten auf. Sein Vater, Wolfgang Scheffler, war Maler, und unter dessen wachsamem Auge erlernte der junge Mann das feine Handwerk seiner Kunst. Diese frühe Ausbildung vermittelte weit mehr als nur technisches Geschick; sie legte den Grundstein für ein Leben, das der Aufgabe gewidmet war, spirituelle Themen in visuelle Formen zu übersetzen.

In den Jahren zwischen 1719 und 1722 reiste Scheffler als Geselle umher und arbeitete an der Seite von Cosmas Damian Asam. Diese Zeit des Wandels erlaubte es ihm, die Nuancen des Rokoko-Stils in sich aufzunehmen – einer Epoche, die durch Leichtigkeit und Anmut besticht. Sein Lebensweg nahm 1722 eine tiefgreifende Wendung, als er dem Jesuitenorden als Laienbruder beitrat. Über mehrere Jahre hinweg waren seine Kunst und sein Glaube untrennbar miteinander verwoben, da er sein großes Talent der Dekoration jener Kirchen widmete, die die Heimat seiner religiösen Gemeinschaft bildeten.

Die Kunst des Freskos

Scheffler fand seine wahre Berufung im weitläufigen Medium des Freskos. Er besaß die besondere Fähigkeit, großformatige Deckenmalereien zu erschaffen, die architektonische Räume in Szenen himmlischen Lichts verwandelten. Seine Hände arbeiteten oft hoch über dem Boden, um Pigmente auf feuchten Putz aufzutragen und so Werke zu erschaffen, die sich wie ein fester Bestandteil des Skeletts der Gebäude anfühlten.

Zu seinen bedeutendsten Errungenschaften zählen mehrere wichtige religiöse Dekorationen:

• Die Fresken in der St. Cäcilia-Kirche in Heusenstamm, ein Projekt, das mit dem Werk von Balthasar Neumann in Verbindung steht.
• Malereien für die St. Paulinus-Kirche in Trier, unterstützt durch Kurfürst Franz Georg von Schönborn.
• Religiöse Ikonografie, die das Leben der Heiligen Aldegunde von Maubeuge in der St. Walburg-Kapelle in Eichstätt darstellt.

Obwohl einige seiner Werke verloren gingen – wie etwa die Fresken in der Kapelle des Deutschhauses in Mainz, die im Zweiten Weltkrieg zerstört wurden –, bleiben seine überlieferten religiösen Kompositionen bedeutende Beispiele der deutschen Rokoko-Malerei. Sein Fokus lag oft auf Themen göttlicher Herrlichkeit, einschließlich Werken wie Apokalyptische Vision mit Marienkrönung und Glorifizierung des Herzens Jesu.

Die letzten Jahre in Augsburg

Nachdem er den Jesuitenorden 1728 verlassen hatte, gab Scheffler seinen Pinsel nicht auf. Er ließ sich in Augsburg nieder, einer Stadt, die bis zum Ende seines Lebens seine Heimat bleiben sollte. In dieser Zeit produzierte er weiterhin religiöse Bildwerke, darunter Darstellungen der Jungfrau Maria und verschiedener Heiliger, wobei er die technische Präzision beibehielt, die er seit seiner Jugend perfektioniert hatte.

Er lebte in Augsburg bis zu seinem Tod am 25. Januar 1756. Obwohl er sich von dem strukturierten Leben eines Laienbruders entfernte, blieb die spirituelle Tiefe seiner frühen Ausbildung in jedem Pinselstrich seines Werkes spürbar. Er hinterließ ein Vermächtnis aus bemalten Decken, die einst die Geschichten des Glaubens für all jene zum Leben erweckten, die den Blick nach oben richteten.